Was Erkrankungen des Führungspersonals betrifft, kann Europa mit den USA nicht Schritt halten. Der Gesundheitszustand des aktuellen US-Präsidenten wird jedes Jahr bis ins Detail veröffentlicht, die EU ließ es am Freitag mit einer lapidaren Mitteilung gut sein. "Sie leidet an einer schweren Lungenentzündung", sagte ihr Sprecher Stefan De Keersmaeker. Gemeint war EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen.

Die Deutsche fällt mindestens zwei Wochen aus. Sie hat alle Termin abgesagt und erledigt ihre Amtsgeschäfts nach Möglichkeit von ihrem Zuhause in Hannover aus. Einzelheiten über den Zustand der EU-Chefin oder die Ursache ihrer Krankheit wurden nicht genannt. Von der Leyen muss Reisen absagen, etwa zu einer Rede nach Lissabon und nach Polen zum Start der polnischen Ratspräsidentschaft.

Die Verhandlungen für die erste Dreier-Koalition in Österreich sind gescheitert – vorerst jedenfalls. Freitagvormittag erklärte NEOS-Vorsitzende Beate Meinl-Reisinger in einer kurzfristig einberufenen Pressekonferenz, dass ihre Partei aus den Koalitionsverhandlungen aussteigt. Als Grund nannte die pinke Parteichefin mangelnden Reformwillen bei den Verhandlungspartnern ÖVP und SPÖ.

Angesichts der hohen Staatsverschuldung Österreichs, der Rezession sowie einer instabilen Weltlage bedürfe es "tiefgreifender Veränderungen" und einer "gemeinsamen Vision für ein Österreich in 20 Jahren", so Meinl-Reisinger. Dazu hätte es jedoch bei Schwarz und Rot keinerlei Bereitschaft gegeben. Es brauche Reformwillen in den Bereichen Föderalismus, Gesundheitswesen und Pensionen sowie was den Einfluss politischer Parteien anbelangt. Statt dessen orte sie bei VP und SP ein "folkloristisches" Politikverständnis.

Bereits ausverhandelte Bereiche, etwa im Bereich der Bildung, würden die NEOS weiterhin "auf dem Tisch liegen lassen", so Meinl-Reisinger – vorbehaltlich deren Finanzierbarkeit, wenn man sich denn auf ein Budget einige. Wie es nun mit den Regierungsverhandlungen weiter gehen wird, war vorerst unklar. Für Freitagnachmittag waren Gespräche zwischen den Parteichefs und Bundespräsident Alexander Van der Bellen geplant, wann diese konkret beginnen werden, war zunächst allerdings unklar.

Am Neujahrstag war in Kirchberg (OÖ) ein sechsjähriges Mädchen von einem Rottweiler angefallen und schwer verletzt worden. Im Kanton Zürich in der Schweiz gab es in den vergangenen Monaten zwei ähnliche Vorfälle und nun wurden Konsequenzen gezogen. Rottweiler wurden in die Rassetypenliste II aufgenommen. Seit 1. Jänner sind Zucht, Erwerb und Zuzug verboten.

Auch Mischlinge mit mehr als 10 Prozent Blutanteil fallen unter das Verbot. Wer aktuell einen Hund dieser Rasse besitzt, muss innerhalb eines halben Jahres eine Haltebewilligung beantragen. Die Tiere werden dann einer Wesensüberprüfung unterzogen, auch die Halterinnen und Halter werden überprüft. Im Kanton (1,6 Millionen Einwohner) leben rund 70.000 Hunde, 350 davon sind Rottweiler.

Die Briten lieben Madeira und dort vor allem auch die Korbschlittenfahrt, laut CNN eine der sieben coolsten Verkehrsmittel der Welt. Die Weidenschlitten auf Holzkufen, genannt "Toboggan", rauschen für 27,50 Euro pro Person 10 Minuten von Monte talwärts, gesteuert von zwei "Läufern", ihre Stiefel mit Gummisohlen dienen als Bremsen. Das wollte sich auch Sir Keir Starmer nicht entgehen lassen.

Der britische Premierminister urlaubte auf der portugiesischen Insel und wurde vor Silvester zusammen mit seinem 16-jährigen Sohn und seiner 13-jährigen Tochter direkt zum Korbschlitten geleitet – vorbei an der Warteschlange. Menschen mussten sich bis zu drei Stunden anstellen. Ein Video zeigt, wie Starmer ausgebuht wurde. "Stell dich hinten in der Schlange an," ist zu hören. Die örtliche Polizei habe die Entscheidung aus Sicherheitsgründen getroffen, so das Büro des Premiers.

Krise in der Bekleidungs-Industrie? Das betrifft nicht alle. Bei J Barbour & Sons, dem britischen Hersteller der traditionellen Wachsjacken, schoss der Jahresgewinn um rund ein Drittel in die Höhe. Das freut vor allem die Familie, die nach wie vor hinter dem Unternehmen steckt, denn sie erhielt umgerechnet 36 Millionen Euro Dividende. Vorsitzende ist Dame Margaret Barbour, immerhin schon 84 Jahre alt.

Barbour wurde 1894 gegründet, ist Hoflieferant und machte im vergangenen Geschäftsjahr einen Gewinn von rund 55 Millionen Euro. Forciert wurde vor allem die Zusammenarbeit mit Luxusmarken wie Gucci und Ganni, berichtet die Times. Entgegen dem Trend wurden die Preise nicht erhöht. Dame Margaret spendet meist den Großteil ihrer Dividende, bisher 35 Millionen Euro.

Sein tatsächlicher Name ist Michael Ebenazer Owuo Junior, Fans kennen ihn unter dem Berufstitel Stormzy. Als solcher fuhr er am 7. März des Vorjahres um 15.37 Uhr in seinem Rolls-Royce Wraith (ab 337.000 Euro) die Addison Road in West Kensington, London, entlang – und telefonierte am Steuer. Einem Polizisten fiel das auf. Er klopfte an Beifahrerscheibe und sagte: "Legen Sie Ihr Telefon und werden Sie die Tönung ihrer Scheiben los."

Tatsächlich ist der 31-jährige Rapper ("Big for Your Boots") ein Wiederholungstäter. Er hat wegen Schnellfahrens sechs Punkte im Führerschein (bei 12 ist der Lappen weg), im Oktober 2013 nutzte er einen Lamborghini Urus, der mit illegal getönten Scheiben fuhr. Die vorderen Fenster ließen nur 4 Prozent Licht durch, 70 Prozent sind Minimum.

Wegen des Smartphones am Steuer kassierte das Amtsgericht Wimbledon nun für neun Monate den Führerschein von Stormzy ein und verhängte eine Geldstrafe von umgerechnet 2.400 Euro. Die getönten Scheiben hat er inzwischen wegggemacht.

Kommt ein Komet der Sonne zu nahe, verliert er einen Teil seiner Materie, die dann in Form von kosmischem Staub durchs Weltall driftet. Durchquert die Erde auf ihrer Bahn um die Sonne solch eine Staubwolke (auch Schauer genannt), treten tausende dieser Staubteile in unsere Atmosphäre ein und verglühen dort – von der Erde aus betrachtet, sind das dann Sternschnuppen. Aktuell durchqueren wir gerade den sogenannten Quadrantiden-Schauer – am 3. und 4. Jänner erreicht die Sternschnuppen-Dichte ihren Höhepunkt.

Astronomisch die beste Chance auf Sichtungen hat man in den frühen Morgenstunden, dann ist die Sternschnuppen-Dichte am größten, hat die Wiener Arbeitsgemeinschaft für Astronomie errechnet. Ob das Wetter dabei mitspielt, ist eine andere Sache. Laut Prognose soll es in der Nacht von Freitag auf Samstag nur mäßig bewölkt sein. Zu sehen sind die Quadrantiden-Sternschnuppen am Beginn der Nacht in nordnordwestlicher Richtung, da sie ihren Ausgangspunkt im Sternbild Bootes (sprich Bo-otes, auch Bärenhüter genannt) haben.