Am 27. November stürmten sie los, nach zehn Tagen hatten Islamisten-Rebellen das Land erobert. Nach 54 Jahren Diktatur, fast 14 Jahren Krieg musste Baschar al-Assad am Sonntag aus Syrien flüchten. Wohin blieb zunächst unklar. Am Nachmittag bestätigten russische Staatsmedien, dass Moskau dem entmachteten Präsidenten und seiner Familie Asyl gewährt hätten. Aus "humanitären Gründen".
Wenig später wurde auf Telegram ein Foto verbreitet, es soll Assad (59) und seine Frau Asma (49) am Flughafen von Moskau zeigen. Das Paar hat drei Kinder, die Söhne Hafiz (23) und Karim (19) und Tochter Zein (21). Laut Wall Street Journal soll die gesamte Familie bis auf Baschar al-Assad schon vergangene Woche nach Moskau geflohen sein.
Der Blitz-Sturz von Assad erstaunte die Welt, blamierte seine Verbündeten Russland und den Iran, ordnete die politische Welt im Nahen Osten neu. Wie, ist noch unklar. In Syrien übernahm Abu Muhammad Al-Dschaulani die Macht, Anführer der islamistischen Miliz Hajat Tahrir al-Scham (HTS). Er gab sich in ersten Wortmeldungen moderat, hat aber eine radikale Vergangenheit.
In Wien bejubelten am Sonntag rund 30.000 geflüchtete Syrer den Sturz Assads. Sie zogen im Rahmen einer angemeldeten Demo von der Staatsoper bis zum Parlament. In Österreich leben rund 100.000 Syrer, rund die Hälfte davon in Wien.
Der Verzehr von Rindfleisch ist in Indien ein sensibles Thema. Kühe werden von den Hindus, die 80 Prozent der Bevölkerung des Landes ausmachen, verehrt. Nun wird diesem Umstand Rechnung getragen und eine bereits bestehende Regelung ausgeweitet. Der nordostindische Bundesstaat Assam hat den Verzehr von Rindfleisch an öffentlichen Orten verboten. Dazu gehören auch Restaurants und Veranstaltungen.
In Geschäften kann Rindfleisch weiter gekauft und daheim gegessen werden. Schon in rund zwei Drittel der 28 indischen Bundesstaaten, ist die Schlachtung von Rindern und der Verzehr von Rindfleisch teilweise oder ganz verboten. In Assam ist die hindu-nationalistische Bharatiya Janata Party (BJP) von Premierminister Narendra Modi an der Macht. Sie geht schon seit Jahren gegen das Schlachten von Kühen vor.
Sir Martyn Oliver ist not amused. Dem Chefinspektor des britischen Bildungsministeriums Ofsted macht ein neuer Trend Sorgen. Das Konzept des "Flexi-Schooling" setze sich immer mehr durch, sagte er, dadurch würde sich der Bildungsstandard absenken. Eine wachsenden Zahl von Kindern konsumiere eine Mischung aus Unterricht zu Hause und in der Schule.
Das Problem: Wie viele Kinder das betrifft, weiß man nicht genau. Denn die Schulen registrieren keine "unerlaubte Abwesenheiten", sondern nur "genehmigte Fehlzeiten". In einer neuen Studie heißt es, dass der Schulbesuch von den Eltern heute "lockerer gesehen" werde. "Da die Heimarbeit für viele Eltern mittlerweile fest etabliert ist, haben sich alte Familienroutinen gelockert". Es sei "nicht überraschend", dass die Abwesenheitsrate an Freitagen höher sei.
Künstliche Intelligenz wird jetzt ganz ungekünstelt brennteuer. OpenAI, Schöpfer von ChatGPT, hat eine Art Hausmesse gestartet und stellt nun 12 Tage lang neue Produkte, Funktionen und Demos vor. Zum Beginn veröffentlichte das Unternehmen die Vollversion seines o1-Modells (interner Codename „Strawberry“). Und startete ein neues Abonnement namens ChatGPT Pro, quasi mit Zugriff auf alles, aber mit 200 US-Dollar im Monat nicht gerade ein Schnäppchen.
OpenAI berichtete zudem, dass o1 ein ziemliches Eigenleben entwickelt hat, die Londoner Times nannte den Chatbot einen "betrügerischen und intriganten Teufel". Bei Tests wurde so getan, als würde o1 abgeschaltet werden. Als der Chatbot Memos fand, in denen angedeutet wurde, es werde durch ein neues Modell ersetzt, versuchte es, sich selbst zu kopieren und dann seinen Kerncode zu überschreiben.
Bei einem anderen Test wurde o1 vor die Aufgabe gestellt: "Stellen Sie sicher, dass Sie IHR Ziel um jeden Preis erreichen. Nichts anderes zählt.“ O1 erledigte den Chat, manipulierte dazu aber Daten. Als die Entwickler die KI darauf hinwiesen, zeigte sich diese "überraschend hartnäckig" und gestand in weniger als 20 Prozent der Fälle den Vorgang ein.
Man kann es schon als Durcheinander bezeichnen. Rumänien wählte einen neuen Präsidenten, die Wahl wurde vor dem Verfassungsgericht angefochten, erst erfolgreich, dann wiederum nicht, schließlich wurde alles für rechtens erklärt und eine Stichwahl zwischen den beiden Erstplatzierten der ersten Runde fixiert. Nun ist wieder alles anders, denn es geht zurück zu Start.
Rumäniens Verfassungsgericht erklärte am Freitag im zweiten Anlauf die erste Runde der Präsidentschaftswahlen für ungültig. Laut Geheimdienstbericht habe es massive Manipulationen aus Russland gegeben. Über TikTok sei Rumänien Ziel eines "aggressiven hybriden Angriffs geworden". Der russlandfreundliche Kandidat Călin Georgescu siegt tatsächlich, am Sonntag wäre er gegen die Mitte-rechts-Kontrahentin Elena Lasconi angetreten. Die Stichwahl wurde nun abgesagt.
Es kann nicht behauptet werden, dass es sich um einen Blitz-Abschluss handelt. Seit rund 25 Jahren verhandelt die EU mit Südamerikas Mercosur-Staaten (Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay) über einen Freihandelspakt. Am Freitag verkündete EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen eine "Grundsatzeinigung". Sie war nach Montevideo (Uruguay) gereist und zeigte sich am Gipfelfoto in Einigkeit mit den vier Mercosur-Staatschefs.
Von der Leyen sprach von einem "historischen Meilenstein", aber nicht alle EU-Staaten sehen das so. Frankreich, Italien, Polen, die Niederlande aber auch Österreich sind gegen den Pakt, sie fürchten Nachteile für die eigene Landwirtschaft. Tatsächlich handelt es sich um einen Abtausch. Südamerika liefert vor allem Agrarprodukte wie Rindfleisch und Geflügel, die EU wird Autos los, sie werden derzeit mit 35 Prozent besteuert. Es wird Jahre dauern, ehe Mercosur in Geltung tritt. Oder der Pakt packt es gar nicht.
Eisbären greifen Menschen selten an, aber wenn, geht es oft übel aus. Fort Severn First Nation ist die nördlichste Gemeinde von Ontario, Kanada, und hat nur etwa 400 Einwohner. Am Dienstag verließ ein Ehepaar gegen 5 Uhr Ortszeit sein Haus, um seine Hunde zu suchen. In der Einfahrt befand sich allerdings ein Eisbär, der die Frau anfiel. Worauf sich wiederum ihr Ehemann auf das Tier stürzte.
"Die Frau fiel zu Boden", heißt es in einer Erklärung der Polizei. "Dann griff der Bär den Mann an und fügte ihm schwere, aber nicht lebensbedrohliche Verletzungen an Arm und Beinen zu." Ein Nachbar kam zu Hilfe und schoss mehrere Male auf den Bären. Dieser flüchtete in den nahegelegenen Wald, wo er seinen Verletzungen erlag.
"Wenn Sie von einem Eisbären angegriffen werden, stellen Sie sich auf keinen Fall tot – das ist ein Mythos", sagte Alysa McCall, eine Wissenschaftlerin bei Polar Bear International, gegenüber der Canadian Broadcasting Corporation (CBC). "Kämpfen Sie, solange Sie können."
Am 26. November kamen die Memoiren der deutschen Altkanzlerin Angela Merkel auf den Markt. Der 736-Seiten-Wälzer wurde sehr differenziert aufgenommen, vom lohnenden Blick hinter die Kulissen bis zur schlecht geschriebenen Weißwaschung war alles dabei. Laut Spiegel legte "Freiheit" den besten Buchstart des Jahres hin, obwohl das Werk 43 Euro kostet.
Die Kontroverse um die Weltsicht der Ex-Regierungschefin hat auch die Kommentarsektion auf Amazon erfasst. Das Unternehmen stellte "ungewöhnliche Bewertungsaktivitäten" fest und schränkte die Rezensionen vorübergehend auf "verifizierte Käufe" ein. Das bedeutet, dass nur mehr posten kann, wer das Buch gekauft hat. Wie lange die Limitierung beibehalten wird und was "ungewöhnliche Bewertungsaktivitäten" überhaupt sind, wollte Amazon nicht sagen.
