Der Anti-Trump-Gipfel in China weist den Weg: Die Welt rüstet auf und hat einen fast unersättlichen Appetit auf Waffen entwickelt. Zwei Länder, die niemand am Radar hatte, sind die großen Profiteure der Situation, Südkorea und die Türkei. So laufen die Geschäfte.
Vor dem Tor des himmlischen Friedens in Peking ging es am 3. September alles andere als himmlisch friedlich zu. Xi Jinping, Kim Jong Un, Wladimir Putin und andere waren zusammenkommen, um das Ende des Zweiten Weltkriegs zu feiern. Chinesische Truppen marschierten in einer Parade, die den Nationalstolz stärken und militärische Muskeln spielen lassen soll.
Vielleicht am wichtigsten ist, dass die Parade potenziellen Käufern und potenziellen Gegnern Chinas neueste Kriegsausrüstung präsentieren wird.
Die Militärstrategen der Welt geben viel Geld für neue Waffen aus. Der Krieg in der Ukraine, die Gefahr eines Rückzugs der USA und die Sorge, dass China in Taiwan einmarschieren könnte, veranlassen die Länder dazu, ihre Lagerbestände aufzufüllen, ihre Lieferketten zu stärken und den Nachschub an Munition sicherzustellen.
Es besteht ein enormer Bedarf an Panzern, Artillerie, Kampfflugzeugen und Drohnen. Am 31. August gab Großbritannien einen Vertrag im Wert von 13,5 Milliarden Dollar über die Lieferung von fünf U-Boot-Abwehrfregatten an Norwegen bekannt.
Doch nicht alle traditionellen Exporteure in Amerika, Europa und Russland haben viel davon. Stattdessen profitieren zwei ambitionierte Mittelmächte von diesem Boom: Südkorea und die Türkei.
Das Wettrüsten spiegelt eine größere Neuausrichtung wider. Die europäischen Rüstungsunternehmen brauchen Zeit, um die nach dem Ende des Kalten Krieges verlorenen Kapazitäten wiederherzustellen und die durch Spenden an die Ukraine erschöpften Lagerbestände wieder aufzubauen.
Russland, normalerweise der zweitgrößte Waffenexporteur nach den USA, räumt nach Jahren der Ausrüstungsverluste in der Ukraine seiner eigenen Armee Vorrang ein. Westliche Sanktionen hindern seine Unternehmen daran, Komponenten zu beschaffen, die für den Bau fortschrittlicher Plattformen wie Kampfflugzeuge unerlässlich sind.
Im vergangenen Jahr gingen die russischen Exporte gegenüber 2022 um fast 50 Prozent zurück, und die Auftragsbücher waren schwach gefüllt. Kunden wie Indien, Vietnam und Ägypten suchen sich andere Lieferanten.
Viele wenden sich Südkorea zu . Während die USA der größte Waffenexporteur für die europäischen NATO-Mitglieder ist, liegen Südkorea und Frankreich gemeinsam auf dem zweiten Platz. Weltweit übertrifft Südkorea in einigen Waffenkategorien, wie Panzern und Artillerie, die USA.
Bei Kampfflugzeugen liegt es hinter den USA und Frankreich an dritter Stelle. Im vergangenen Jahr verkaufte Südkorea Cheongung-II-Boden-Luft-Raketensysteme im Wert von 3,2 Milliarden Dollar an Saudi-Arabien, Kriegsschiffe im Wert von 460 Millionen Dollar an Peru und selbstfahrende Haubitzen im Wert von einer Milliarde Dollar an Rumänien.
Der größte Deal ist der, den Südkorea 2022 mit Polen unterzeichnet hat und der mittlerweile einen Wert von 22 Milliarden Dollar hat. Dabei geht es um den Verkauf einer Reihe von Waffensystemen, die teilweise in Polen gebaut werden. Dazu gehören 180 K2 Black Panther-Panzer, 672 Haubitzen, 48 FA-50-Kampfflugzeuge und 288 K239-Raketenwerfer.
Polen will Russland abschrecken, und zwar schnell. Für Südkorea ist dies ein deutliches Signal, dass es bereit ist, in die erste Reihe der Waffenexporteure aufzusteigen, was die Tür zu weiteren lukrativen Geschäften in Europa öffnet.
Südkorea kann schnell Ausrüstung nach NATO-Standard zu guten Preisen produzieren. Sieben große Unternehmen arbeiten mit der Regierung zusammen, um Aufträge zu erhalten und Forschung und Entwicklung zu koordinieren. Die Aufrechterhaltung der Kapazitäten hat Priorität, auch weil das Land technisch gesehen immer noch im Krieg mit seinem nördlichen Nachbarn steht, sagt Chung Min Lee vom Think Tank Carnegie Endowment for International Peace.
Im Schiffbau haben koreanische Unternehmen einen großen Vorteil. Sie könnten einen Auftrag im Wert von 17 Milliarden Dollar für den Bau von 12 KSS-III-U-Booten für Kanada erhalten, und aufgrund der mangelnden Schiffbaukapazitäten in den USA könnten sie auch Aufträge von der US-Marine bekommen.
Das ehrgeizigste Programm ist der KF-21-Kampfflieger, der voraussichtlich Ende nächsten Jahres in Dienst gestellt wird und in Osteuropa, am Golf und in Südasien auf Interesse gestoßen ist. Derzeit handelt es sich um ein Flugzeug der 4,5. Generation, doch man hofft, dass es mit der nächsten Aktualisierung zu einem vollwertigen Stealth-Kampfflugzeug der 5. Generation mit eigenständig hergestellten Triebwerken wird.
Damit wird sich zeigen, ob Südkorea mit den modernsten amerikanischen Plattformen wie der F-35 konkurrieren kann, sagt Kyung-joo Jeon vom Korean Institute for Defence Analysis. Nicht einmal Japan und Israel haben das geschafft.
Grafik: The Economist
Ein weiterer Aufsteiger ist die Türkei. In den letzten fünf Jahren sind ihre Waffenexporte von knapp 2 Mrd. US-Dollar auf über 7 Mrd. US-Dollar im letzten Jahr gestiegen. Dies ist das Ergebnis von Bemühungen um strategische Autonomie, die zum Teil von einer zivil geführten Verteidigungsindustrie-Agentur vorangetrieben wurden, sagt der Verteidigungsexperte Arda Mevlutoglu.
Die Drohnen von Baykar sind den chinesischen Modellen überlegen. Mehr als 500 seiner TB2-Starrflügelmodelle wurden in über 30 Länder verkauft. Saudi-Arabien hat einen Vertrag über 3 Milliarden Dollar zur gemeinsamen Produktion einer fortschrittlicheren Drohne namens Acinki abgeschlossen.
Baykar hat ein Joint Venture mit dem italienischen Unternehmen Leonardo, das die getarnte Kampfdrohne Kizilelma als „treuen Flügelmann” für den geplanten zukünftigen Kampfflugzeug der sechsten Generation GCAP ins Auge gefasst hat.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan schätzt den diplomatischen Einfluss, der mit Waffenverkäufen nach Afrika und in den Nahen Osten einhergeht. Türkische Unternehmen haben jedoch die europäischen Länder mit ihren großen Budgets im Blick. Serhat Guvenc von der Kadir-Has-Universität sagt, dass die seit langem bestehenden Bedenken der Europäer hinsichtlich der Menschenrechte in der Türkei ein Luxus sind, den sie sich nicht mehr leisten können.
Türkische Waffen haben sich im Konflikt mit den Kurden und bei den Interventionen in Syrien und Libyen im Einsatz bewährt. Sie entsprechen den NATO-Standards, sind erschwinglich und werden ohne Auflagen verkauft.
Das Angebot der Türkei ist beeindruckend breit gefächert und umfasst gepanzerte Fahrzeuge wie den auf dem K2 basierenden Altay-Panzer, Artillerie, Raketen, Luftabwehrsysteme, Radargeräte, Kriegsschiffe wie die Fregatten und Zerstörer der MILGEM-Familie, das leichte Angriffs-/Trainingsflugzeug Hurjet, den ATAK-Hubschrauber, bewaffnete Drohnen und elektronische Kampfsysteme.
Anfang dieses Jahres einigten sich die Türkei und Spanien auf einen Koproduktionsvertrag im Wert von 1,6 Milliarden Dollar für bis zu 30 Hurjets. Die Türkei verkauft 1.059 gepanzerte Fahrzeuge vom Typ Otokar Cobra II an Rumänien im Wert von rund 930 Millionen Dollar, und im vergangenen Dezember unterzeichnete Portugal einen Vertrag über 134 Millionen Dollar für Nachschubschiffe der Marine.
Im vergangenen Jahr wurde die Türkei, die Raketen entwickelt hat, von Deutschland eingeladen, sich der European Sky Shield Initiative anzuschließen. Es besteht jede Chance, dass die Türkei vom elften Platz in der Rangliste der Waffenexporteure auf den fünften Platz vorrücken kann, sagt Mevlutoglu.
Wie Südkorea verfügt sie über ein Kampfflugzeugprogramm der fünften Generation, das TAI Kaan. Es wird nicht nur die F-16 der türkischen Luftwaffe ersetzen, sondern auch als kostengünstige Alternative zur F-35 um Exportaufträge konkurrieren, wobei Indonesien, Aserbaidschan, Saudi-Arabien und Pakistan potenzielles Interesse bekundet haben.
Kurz nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine prahlte der damalige Präsident Südkoreas, dass sein Land bis 2027 mit einem Marktanteil von 5 Prozent zum viertgrößten Waffenexporteur der Welt aufsteigen werde. Das scheint unrealistisch. Im Jahr 2022 beliefen sich die Verkäufe auf 17,3 Milliarden US-Dollar; für dieses Jahr werden Exporte in Höhe von rund 23 Milliarden US-Dollar erwartet.
Der Wettbewerb wird sich weiter verschärfen. Es gibt erste Anzeichen für einen „Brain Drain” qualifizierter koreanischer und türkischer Ingenieure zu westlichen Unternehmen mit besserer Bezahlung. Den finanzschwachen Regierungen könnte das Geld ausgehen: Lee schätzt, dass Südkorea den Anteil der F&E-Ausgaben am Verteidigungsbudget von 17-18 Prozent auf 20-23 Prozent erhöhen muss, um wettbewerbsfähig zu bleiben.
Und der Zugang zu fortschrittlichen Technologien ist begrenzt: Die Produktion von in Korea hergestellten Kampfflugzeugen im Auftrag Polens ist ins Stocken geraten, weil die USA die Ausfuhr einiger Komponenten noch nicht genehmigt haben.
Die Türkei ist nach wie vor von großen westlichen Gemeinschaftsprojekten wie dem F-35 ausgeschlossen. Sogar Russland könnte wieder ins Spiel kommen. Dennoch ist es für die neuen Konkurrenten im eskalierenden globalen Wettrüsten sinnvoll, sich hohe Ziele zu setzen.
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