Daran hätte auch Stalin seine Freude gehabt: In Russlands Kindergärten wird seit Anfang September "Patriotische Erziehung" gelehrt. An Schulen und Universitäten steht die Indoktrination schon länger auf dem Stundenplan. Der Erfolg des Programms ist überschaubar.
"Wie haben Sie sich gefühlt, als Sie Ihren ersten Menschen ermordet haben?", fragt ein Schüler in einem Klassenzimmer einen Mann in Militäruniform. Die Lehrerin fällt ihm ins Wort: "Das sind keine Morde. Das ist Krieg." Der Offizier lässt sich nicht aus der Ruhe bringen: "Es geht um die Vernichtung feindlicher Kräfte. Man schießt und weiß nicht, ob der andere tot oder verwundet ist. Nur bei einem Granatwerfer kann man sicher sein."
Der Wortwechsel fand im Oktober 2024 in einer neunten Klasse in Wladimir statt, einer Stadt 200 Kilometer östlich von Moskau. Er war Teil einer "Lektion des Mutes", einer regelmäßigen Veranstaltung in Klassenzimmern im ganzen Land, seit Russland in die Ukraine einmarschiert ist.
Die Lektionen sind Teil eines gewaltigen Indoktrinationsprogramms: Wladimir Putin bezeichnet den Kampf um die Köpfe der Kinder als eine "neue Front". "Patriotische Erziehung" ist in die Lehrpläne von Schulen und Universitäten eingezogen. Am 1. September wurde sie auch in den Kindergärten eingeführt.
"Ein souveränes Bildungssystem (…) ist eine absolut grundlegende Angelegenheit", erklärte Putin 2023. Bildung "souverän" zu machen bedeutet, die Eigenständigkeit zurückzudrängen, die russische Schulen nach dem Zerfall der Sowjetunion gewonnen hatten. 2022 unterzeichnete Putin ein Gesetz, das ein "föderales Erziehungsprogramm" vorschreibt, damit die Bürger "Russlands (…) militärische Heldentaten und Arbeitsleistungen kennen und respektieren".
Jede Woche versammeln sich Schüler aller Altersstufen zu den "Gesprächen über wichtige Dinge". Die Skripte werden vom Bildungsministerium vorgegeben. In den meisten geht es um russische Wissenschaftler, Musiker, Natur und Sport. Doch etwa zehn Prozent sind militärischen Themen gewidmet, darunter "Russland: Eine Nation der Sieger" und "Die Wiedervereinigung der Krim mit Russland".
Lehrer an Mittelschulen sollen den Krieg gegen die Ukraine mit dem "Großen Vaterländischen Krieg" verknüpfen, wie die Russen den Zweiten Weltkrieg nennen: "Erneut muss unser Land nicht nur seine territoriale Integrität und Souveränität verteidigen, sondern auch die Prinzipien einer multipolaren Welt." An höheren Schulen sollen sie dem "kollektiven Westen" die Schuld dafür geben, dass er die Kämpfe durch Waffenlieferungen an die Ukraine verlängere.
Soldaten besuchen Schulen, berichten von ihren Kampferfahrungen und zeigen, wie Drohnen gesteuert werden. In diesem Jahr führte die Regierung das sowjetische Unterrichtsfach "Grundlagen der militärischen Ausbildung" wieder ein. "Nur wenige nehmen es ernster als den Sportunterricht", sagt ein Lehrer.
Berichte unabhängiger russischer Medien zeigen, dass die meisten Schüler von den Vorträgen gelangweilt sind. Die Versuche, eine Indoktrination nach sowjetischem Vorbild wieder einzuführen, bringen auch sowjetische Gewohnheiten des Ausweichens und stillen Sabotierens zurück.
Viele Eltern erlauben ihren Kindern, die "Gespräche über wichtige Dinge" zu schwänzen. Ein Anwalt im Ural, der seinen Sohn davon befreien ließ, sagt, kein Schüler sei für das Fernbleiben bestraft worden. Schüler und Lehrer empfänden die Veranstaltungen als Belastung, sagt Maria, eine Chemielehrerin. Sie lässt ihre Schüler die Unterrichtszeit stattdessen für Hausaufgaben nutzen.
Wenn Lehrer offenkundig selbst nicht glauben, was sie sagen, ist das Ergebnis kein Fanatismus, sondern "Doppeldenken". "Die Schüler sehen, dass Lügen und Vortäuschen gesellschaftlich akzeptierte Normen sind", sagt ein Elternteil aus dem Ural. Die Indoktrinationsprogramme werden durch den Mangel des Regimes an einer schlüssigen Ideologie gelähmt, sagt ein Bildungspsychologe aus Krasnojarsk. Die "russische Welt", eine häufig verwendete Formel der Kremlpropaganda, "ist keine Ideologie, weil sie kein Ziel hat".
Man betrachte die "Bewegung der Ersten", eine staatlich geförderte Jugendorganisation, die im Juni 2022 gegründet wurde und der sowjetischen Pfadfinderorganisation der Pioniere nachempfunden sein soll.
Die Pioniere dienten als erste Stufe der kommunistischen Indoktrination. Die "Bewegung" hingegen ist ein bloßes Abbild. Ihre Betreuer sagen, sie seien häufig frustriert, wenn Kinder fragten, worin eigentlich der Sinn der Organisation liege. Anders als der frühere Komsomol, der Kommunistische Jugendverband, bietet sie weder Möglichkeiten zum gesellschaftlichen Aufstieg noch Vorteile bei der Vergabe von Studienplätzen oder Chancen auf Auslandsreisen.
Der Staat versucht, seinen Mangel an einer Ideologie durch die Pflege eines bestimmten Männlichkeitsbildes auszugleichen. Yunarmija, eine militärische Jugendorganisation, die Kindern ab acht Jahren das Marschieren in Formation beibringt, gibt an, zwei Millionen Mitglieder zu haben. Da der Beitritt die Zustimmung der Eltern voraussetzt, seien ihre Werber "besonders erfolgreich in Waisenhäusern", sagt der Bildungspsychologe.
Andere patriotische Gruppen sind privat organisiert. Das Kinderzentrum Sarma im fernöstlichen Irkutsk wurde von Sergei Terekhov gegründet, einem Veteranen der beiden Tschetschenienkriege. Er bringt Kindern mit Verhaltensproblemen, die häufig von ihren Eltern zu ihm gebracht werden, Disziplin und militärische Fertigkeiten bei. "Wir hämmern es ihnen in den Kopf: Hier bist du nicht Petja, Wasja oder Mascha – du bist eine militärische Einheit", sagt Terekhov.
Der Versuch, die Bildung "souverän" zu machen, geht mit sinkenden Standards einher. Der Austausch zwischen Russland und Europa ist praktisch zum Erliegen gekommen, teilweise aufgrund europäischer Sanktionen. Das International Baccalaureate, eine in Genf ansässige gemeinnützige Organisation, die einen weithin anerkannten internationalen Lehrplan anbietet, wurde als "unerwünschte Organisation" verboten. Der Fremdsprachenunterricht wurde zurückgefahren.
Stattdessen wird ab dem 1. Januar ein neues Fach eingeführt: "Geistige und moralische Kultur Russlands". Es soll durch die Beschäftigung mit dem Leben berühmter Russen "traditionelle russische Werte" vermitteln, darunter die von "Helden der speziellen Militäroperation" – also des Krieges gegen die Ukraine.
Der verbindliche Geschichtslehrplan soll auf einem fehlerhaften Lehrbuch von Wladimir Medinski beruhen, einem Vertrauten Putins, und die Ukraine als künstlichen Staat bezeichnen. Ein bevorstehendes Lehrbuch für Sozialkunde soll von Dmitri Medwedew, einem ehemaligen Präsidenten und glühenden Befürworter des Krieges, herausgegeben werden. Es wird sich stärker mit Geopolitik und weniger mit politischen Institutionen befassen.
Putins Krieg um die Köpfe der Kinder ist vor allem darin erfolgreich, ihnen zu schaden.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
