Die Generation Z hat 2026 (auf TikTok) zum "analogen Jahr" erklärt. Immer mehr Menschen wünschen sich handyfreie Zeiten und eine "Datenentgiftung". "The Brick" verspricht genau das. Wie der Ziegelstein funktioniert, ob er wirklich was bringt.
Sie möchten weniger Zeit mit Ihrem Smartphone verbringen? Aber wie lässt sich die Bildschirmzeit am besten reduzieren? Das Internet hat (ironischerweise) einige Ideen: Ketten Sie Ihr Handy an die Wand, drucken Sie Ihren Instagram-Feed auf Dutzenden von Papierblättern aus oder üben Sie "Appstinenz", indem Sie das Gerät für längere Zeit weglegen.
Die neueste Methode, die viral geht, verspricht eine konkretere Lösung: Junge Menschen wenden sich dem Brick zu, einem Gerät, das Apps blockiert.
Rezensenten erklären, dass „der Brick mein Leben verändert hat” und „ich den Kampf gegen mein Smartphone gewonnen habe”. Der graue Bauklotz, der 59 Dollar kostet und etwa so groß ist wie ein AirPods-Etui, soll die Bildschirmzeit um durchschnittlich drei Stunden pro Tag reduzieren.
Um das Gerät zu verwenden, wählt man die Apps aus, die man deaktivieren möchte, und berührt mit dem Smartphone den „Brick”. Wie beim Zahlen mit dem Handy in einem Geschäft. Wenn Sie bereit sind, können Sie Ihr Smartphone erneut daran halten, um die Sperre aufzuheben.
Der Ziegelstein hat vor allem bei Menschen im Alter von 20 bis 35 Jahren eine große Anhängerschaft gefunden. Die Downloads der Brick-App stiegen im Januar gegenüber dem Vorjahr um fast 600 Prozent auf 170.000, schätzt das Forschungsunternehmen Sensor Tower.
Das Gerät ist Teil eines breiteren Trends: dem Aufstieg der Anti-Tech-Technologie. Es gibt eine Vielzahl von Tools, die entwickelt wurden, um digitale Versuchungen zu beseitigen. Opal – eine App, die dasselbe tut wie Brick – behauptet, dass sie seit ihrer Einführung im Jahr 2020 die Nutzer über 200 Millionen Stunden lang von ihren Handys ferngehalten hat.
Andere bieten Anreize oder spielerische Erfahrungen: Bei Forest, einer weiteren App, wachsen umso mehr virtuelle Bäume, je länger man sein Smartphone nicht benutzt; wenn man genug Bäume gepflegt hat, pflanzt das Unternehmen zu Ehren des Nutzers einen echten Baum in Afrika.
Manche Menschen verzichten ganz auf auffällige Smartphones: „dumme” Telefone ohne Touchscreen, einst ein Symbol für ältere Menschen, die sich mit Technik nicht auskennen, gelten heute als coole, kluge Wahl.
Es gibt einen „großen Drang, sich abzukoppeln”, sagt Ilya Kneppelhout vom Offline Club, einer Gruppe, die Treffen und Ausflüge organisiert, bei denen Handys verboten sind. Der Club hat sich seit seiner Gründung in Amsterdam im Jahr 2024 auf 19 europäische Städte und Bali ausgeweitet.
Auch in „unplugged”-Restaurants und Cocktailbars sowie bei „Digital Detox”-Retreats werden Geräte weggeschlossen. Anti-Bildschirmzeit-Influencer packen #AnalogueBags (auch bekannt als Handtaschen und Rucksäcke) mit Stiften, Notizblöcken, Kameras und anderen Kuriositäten aus einer vergangenen Zeit.
Es gibt sogar Rehabilitationsprogramme für soziale Medien, die versprechen, telefonabhängigen Kunden zu helfen, „sich mehr mit der physischen Welt zu beschäftigen”. Das klingt ein bisschen wie die Anonymen Alkoholiker. Oder besser noch wie die Anonymen Internet- und Technologieabhängigen, die es tatsächlich gibt.
Man muss nicht googeln, um zu verstehen, warum Menschen versuchen, sich von ihren Handys zu lösen. Viele erleben das, was Forscher als "digitale Überlastung" bezeichnen. Es herrscht das Gefühl, dass man "immer erreichbar und immer verbunden sein muss", sagt Zeena Feldman vom King’s College London.
Laut einer aktuellen YouGov-Umfrage geben die meisten amerikanischen Erwachsenen unter 30 Jahren an, dass ihr Smartphone das Erste und Letzte ist, was sie jeden Tag sehen. Fast 40 Prozent schlafen mit ihrem Smartphone neben sich im Bett. Sogar die Internet-Sprache spiegelt wider, wie schlimm sich das anfühlt: Smartphone-Süchtige sollen "chronisch" online sein und "doom-scrollen".
Auch Bedenken hinsichtlich Datenschutz und Fehlinformationen werden immer häufiger. Laut einer Studie des Beratungsunternehmens EY sind diejenigen, die eine digitale Entgiftung anstreben, besorgt über Datenlecks und grassierende schädliche Inhalte.
Anstelle von Saftkuren entscheiden sich die Menschen für eine Datenentgiftung, um "Datenblähungen" (unerwünschte Informationen über sie im Internet) loszuwerden.
Der aktuelle Trend birgt jedoch einen Widerspruch. Die Generation Z hat zwar 2026 zum "Jahr des Analogen" erklärt, aber sie hat dies auf TikTok getan. Der Brick ist in den sozialen Medien viral gegangen, der Offline Club kommuniziert hauptsächlich über soziale Medien und E-Mail, und Influencer, die sich gegen Bildschirmzeit aussprechen, verdienen ihr Geld (Sie haben es erraten) mit Bildschirmen.
Vielleicht scheitern deshalb die meisten digitalen Entgiftungskuren: Die Menschen werden schnell wieder von Bildschirmen und Apps angezogen. Viele sagen jedoch, dass der Brick das beste Tool ist, das sie bisher ausprobiert haben.
Das Geheimnis besteht darin, "Ablenkungen außer Reichweite" zu platzieren, sagt Thomas Driver, Mitbegründer des Unternehmens: "Die Versuchung wird beiseite geschoben, bis man physisch zum Brick zurückkehrt."
In einer digitalen Welt hat dieser physische Ansatz seine Vorzüge.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
