Die Bürgermeister-Wahlen in Paris brauchen eine zweite Runde. Am Sonntag schaffte keine Partei eine absolute Mehrheit. Momentan liegt Emmanuel Grégoire überlegen vorn. Er war bisher Stellvertreter von "Radler-Bürgermeisterin" Anne Hildalgo.
Vor einem Jahrzehnt war die Rue de Rivoli, die das Zentrum des historischen Paris durchschneidet, mit Autos und geparkten Lieferwagen verstopft. Heute sind zwei Drittel ihrer Breite für geschützte Radwege reserviert.
An einem herkömmlichen Morgen unter der Woche radeln Fahradpendler, Lieferfahrräder und Touristen ruhig entlang der einst schmutzigen Verkehrsachse. Mit über 1.500 Kilometer Radwegen verfügt Paris nun über ein größeres Netz als Amsterdam, Europas Fahrrad-Mekka. Die Luft in der Hauptstadt ist sauberer; der Lärmpegel ist gesunken.
Doch nun steht das Projekt der Transformation auf dem Prüfstand. Am Sonntag fanden in Frankreich Kommunalwahlen statt, auch in Paris. Das Ergebnis brachte keine finale Entscheidung, am kommenden Sonntag findet eine Stichwahl statt.
Fakt ist: Der Autoverkehr ist zur neuen Frontlinie der Stadtpolitik geworden. Wenn Paris auf dem Weg ist, eine autofreie Stadt zu werden, ist dies vor allem der Hartnäckigkeit von Anne Hidalgo zu verdanken, der scheidenden sozialistischen Bürgermeisterin, sowie den Grünen, mit denen sie seit ihrer ersten Wahl im Jahr 2014 regiert hat.
Das Radwegenetz, das Hidalgo übernommen hatte, war bereits 700 Kilometer lang. Sie hat es mehr als verdoppelt, indem sie Straßen sperrte, das Parken auf der Straße einschränkte und Straßen – darunter einen ehemaligen Expressway am Flussufer – für Fußgänger und Radfahrer zurückgewann. In Paris werden mittlerweile täglich mehr Wege mit dem Fahrrad als mit dem Auto zurückgelegt.
Dennoch haben die Autofahrer nie aufgehört zu murren. Nur ein Drittel der Pariser besitzt ein Auto. In den vornehmen westlichen Quartiers liegt der Anteil jedoch bei der Hälfte. Ihre Unzufriedenheit erklärt zum Teil, warum eine Mehrheit der Pariser mit Anne Hidalgo hadert.
Eine von ihnen ist Sarah Knafo, eine Kandidatin der populistischen Rechten, allerdings nicht für Marine Le Pens "Rassemblement National", die einen anderen Kandidaten aufstellt. Sie hatte sich in den Umfragen zur ersten Runde auf den dritten Platz vorgearbeitet und Pierre-Yves Bournazel überholt, den Kandidaten, der von Präsident Emmanuel Macrons Zentrumspartei unterstützt wird.
Der Trend hielt nicht. Am Sonntag wurde Knafo nur Fünfte, sie muss sogar um ein Antreten bei der Stichwahl zittern, denn dafür muss man im ersten Wahlgang über 10 Prozent der Stimmen einsammeln. Knafo lag laut letzten Hochrechnungen knapp über dem Limit.
Ihr Wahlslogan lautete "Eine glückliche Stadt"; ihre Erkennungsfarbe ist Narzissengelb. Ein glückliches Paris, so impliziert sie, bedeute, Autos wieder auf Straßen zuzulassen, auf denen sie derzeit verboten sind. Das hat nicht so gezogen wie erhofft.
Für Rachida Dati, die Mitte-Rechts-Kandidatin und Bürgermeisterin eines schicken Viertels am Rive Gauche, ist der Kreuzzug gegen das Auto ein Symbol für fehlgeleitete Prioritäten. Sie hat die Fahrradkultur weitgehend begrüßt, beklagt jedoch das "Chaos", das durch so viele Radfahrer verursacht wird.
Doch die stets makellos gekleidete frühere Kulturministerin unter Emmanuel Macron, möchte sich auf andere Dinge konzentrieren, darunter die Beseitigung von Müll und die Bekämpfung von Ratten. Ein Clip, in dem sie gemeinsam mit den Müllabfuhrdiensten Mülleimer leert, ging viral.
Im Falle ihrer Wahl würde Dati 25 Jahre sozialistischer Herrschaft beenden. Als eines von elf Kindern nordafrikanischer Einwanderer wäre sie zudem die erste Bürgermeisterin von Paris mit Migrationshintergrund.
Aber es sieht momentan nicht danach aus. Bei der Wahl am Sonntag kam Dati nur auf rund 26 Prozent. Damit lag sie deutlich hinter dem Sieger des ersten Wahlganges.
Der heißt Emmanuel Grégoire, sozialistischer Kandidat und schon Spitzenreiter in den Umfragen. Grégoire kam auf über 38 Prozent, er gilt nun als Favorit für die Stichwahl.
Als ehemaliger Stellvertreter von Hidalgo kennt sich Grégoire bestens aus und steht hinter vielen Projekten zur Eindämmung des Autoverkehrs. Er verspricht, diese Arbeit zu Ende zu bringen und eine "zu 100 Prozent radfahrbare" Stadt zu schaffen sowie einen weniger von oben nach unten gerichteten Führungsstil einzuführen.
Auch andere Themen spalten die Kandidaten. Eines davon ist die Wohnungsknappheit. Grégoire will weniger Ferienwohnungen und mehr Sozialwohnungen; Dati würde all das dem privaten Sektor überlassen und die Schulden der Stadt abbauen. Ein weiteres Thema ist die Kriminalität. Alle wollen mehr lokale Polizei; Dati will, dass diese bewaffnet ist.
Solche berechtigten Sorgen verdienen angemessene Antworten. Aber die Unzufriedenheit über Maßnahmen, die die Stadt – zumindest im Zentrum – sichtbar weniger verstopft und laut gemacht haben, ist überraschender.
Ein Grund dafür, bemerkt Jean-Louis Missika, ehemaliger Planungschef unter Hidalgo, sind die Beeinträchtigungen durch den Bau ordnungsgemäß gesicherter Radwege. Chaos und Staus scheinen sich zu verschlimmern, bevor Pendler sich sicher genug fühlen, um auf das Fahrrad umzusteigen.
Ein weiterer Grund, so Kritiker, sei, dass Hidalgo ihren Fokus auf groß angelegte Stadtumgestaltung nicht mit täglichen Anstrengungen verbunden habe, die Stadt sauber und sicher zu halten und Schlaglöcher zu füllen. Paris mag im Ausland dafür bewundert werden, dass es sich für Radfahrer einsetzt. Die Pariser, die geteilter Meinung sind, werden nun zu Wort kommen.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
