Kann Wien daraus lernen? Im Jänner führte Manhattan eine Maut für Autos ein. Seither gibt es weniger Verkehr, weniger Staus und weniger Beschwerden über Lärm. Und viele stellen sich die Frage: Warum hat es so lange gedauert, bis die Maut eingeführt wurde?
Maura Ryan ist Sprachtherapeutin in New York City und sie fürchtete sich vor der Einführung der Staugebühr. Um ihre Patienten in Queens und Manhattan zu besuchen, fährt sie manchmal mehrmals täglich über den East River. Die Vorstellung, jeden Tag 9 Dollar Maut zu zahlen, machte sie wütend.
Doch seit die Regelung tatsächlich umgesetzt wurde, hat sie ihre Meinung geändert. Eine Fahrt, die früher eine Stunde oder länger dauerte, ist jetzt in nur 15 Minuten zu schaffen. "Das ist wirklich sehr schön", gibt sie zu.
Frau Ryan ist nicht die Einzige. Umfragen zeigen, dass mittlerweile mehr New Yorker die Maut befürworten als ablehnen. Vor einigen Monaten gab es noch heftigen Widerstand.
Die Staugebühr trat am 5. Jänner in Manhattan in Kraft, nur zwei Wochen vor dem Amtsantritt von Donald Trump. Bislang hat sie fast wundersame Auswirkungen gezeigt.
Der Verkehr ist um etwa 10 Prozent zurückgegangen, was zu deutlich schnelleren Fahrten führt, insbesondere an den Engpässen von Brücken und Tunneln. Die Beschwerden über Autolärm haben sich um 70 Prozent reduziert. Die Busse fahren so viel schneller, dass ihre Fahrer anhalten und warten müssen, um ihren Fahrplan einzuhalten.
Die Staugebühr bringt jeden Monat rund 50 Millionen Dollar ein, die für die Modernisierung der U-Bahn und anderer öffentlicher Verkehrsmittel verwendet werden. Die Fahrgastzahlen sind stark gestiegen. Die Besucherzahlen am Broadway steigen, statt zu sinken, wie manche befürchtet hatten.
Die New Yorker mögen überrascht sein, wie gut das alles funktioniert. Das sollten sie aber nicht sein. Die Londoner Staugebühr, die vor über 20 Jahren eingeführt wurde, hatte dort ähnliche Auswirkungen.
Was sie wirklich erstaunen sollte, ist die Tatsache, dass es fast ein halbes Jahrhundert gedauert hat, bis sie umgesetzt wurde. Das Prinzip der Staugebühren wurde erstmals in den 1960er Jahren von William Vickrey, einem Ökonomen an der Columbia University in New York, skizziert. Eine Version, die die Wiedereinführung von Brücken-Mautgebühren vorsah, wäre in den 1970er Jahren beinahe in Kraft getreten, bevor sie vom Kongress abgelehnt wurde.
Das aktuelle System wurde 2019 vom damaligen Gouverneur Andrew Cuomo durch die Legislative des Bundesstaates gedrückt. Es dauerte sechs Jahre, bis es in Kraft trat.
Letztes Jahr, als die Kameras schon bereitstanden, wurde es von Kathy Hochul, der Nachfolgerin von Cuomo, erneut verschoben. Erst nach der Wiederwahl von Donald Trump wurde es endlich eingeführt.
New York hinkt also mit einer Idee, die es selbst erfunden hat, um Jahrzehnte hinterher – ein weiteres Beispiel dafür, wie schwer es für Städte sein kann, das Offensichtliche zu tun.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
