"Ich bin kein üblicher Politiker, aber das ist keine Zeit für übliche Politik"

Im Juli 2024 zeigte ein Meinungsforschungsinstitut 1.989 zufällig ausgewählten Kanadiern das Foto eines streng blickenden Mannes mit dunkelblauer Krawatte und noch dunklerem Jacket. Nur 7 Prozent konnten ihn als Mark Carney identifizieren. Jetzt, 9 Monate später, wurde der ehemalige Zentralbanker neuer Premierminister von Kanada.

Noch nie zuvor hatte sich die öffentliche Meinung in Kanada so schnell und so stark verändert. Der Umschwung um 29 Prozentpunkte zugunsten der Liberalen seit dem Rücktritt von Justin Trudeau, dem Amtsantritt von Donald Trump und der Übernahme der Parteiführung durch Carney ist einer der größten, die jemals in einer Demokratie verzeichnet wurden.

Hier Wahlergebnis

Es ist eine Reaktion auf die bombastischen Äußerungen und die aggressive Haltung von Donald Trump gegenüber Kanada. "Es gibt nur ein Thema, das fast 30 Prozent der Wähler bewegt hat – die größte Wählerbewegung, die ich je in so kurzer Zeit gesehen habe – und das ist Trump", sagt Kory Teneycke, ein konservativer Stratege.

In dieser beunruhigenden Zeit suchen viele Wähler nach dem, was der Meinungsforscher Allan Gregg als "Premierminister-Papa" bezeichnet. Carneys Mischung aus unverblümten Warnungen und ruhiger Zuversicht passt genau ins Bild. Während einer Kundgebung im Torontoer Vorort Scarborough am 4. April unterbrach eine Frau seine Standardrede mit dem Ruf "Führe uns, Big Daddy!". Der überraschte Carney witzelte, er werde nach seiner Rede vielleicht durch die Hintertür den Saal verlassen.

Die der "Trump-Effekt" die Stimmung drehte

Im März 2025 steht Carney alias "Captain Canada" in einem roten Eishockey-Trikot mit einem weißen Ahornblatt auf der Brust an der Bande einer Eishalle. Er befragt Mike Myers, einen in den USA lebenden kanadischen Schauspieler und Komiker ("Wayne's World", "Austin Powers"), um seine Glaubwürdigkeit zu testen. Sie gehen eine Reihe von Fernsehfiguren durch, die nur Kanadier kennen. "Wie heißen die beiden Jahreszeiten in Toronto?", fragt Captain Canada. "Winter und Bauzeit", lautet Myers' die richtige Antwort.

Ihr Gespräch endet schließlich mit der Aufforderung "elbows up!", "Ellbogen hoch!". Dem Ruf, der in allen Eishockeyhallen Kanadas zu hören ist, wenn Spieler auf einen Bully, einen Schläger, treffen. Der Werbespot wurde millionenfach angesehen.

Die Kanadier wissen noch nicht viel über Carney. Aber seit Jänner, als er seine Kandidatur für den Vorsitz der regierenden Liberalen Partei bekannt gab, lernen sie ihn im Speed Dating kennen. Umfragen deuten darauf hin, dass in einer für die Kanadier angespannten Zeit immer mehr Wähler von seinem Lebenslauf beeindruckt waren. Weniger von seinem Wahlkampfstil ohne Charisma.

Am 9. März wählten ihn die Mitglieder der Liberalen Partei zum Nachfolger von Justin Trudeau als Parteivorsitzender. Einige Tage später wurde er als 24. Premierminister Kanadas vereidigt. In einer Zeit, in der die Wähler in westlichen Ländern zunehmend Trump-ähnliche Politiker unterstützen, erhielt Kanada einen Staatschef, der dem amerikanischen Präsidenten in nichts ähnelt.

Wiederholte Annexionsdrohungen von Donald Trump, ein zäher Handelskrieg und das Ende einer Ära für die Liberale Partei Kanadas waren nötig, damit Mark Carney, ein Technokrat und ehemaliger Zentralbanker, sich in "Captain Canada" verwandelte. Die Kanadier haben zweifellos Angst: Abgesehen von der Annexion, exportiert ihr Land immerhin 77 Prozent aller Güter in die Vereinigten Staaten.

Dieser Handel sichert mehr als 2 Millionen Jobs, etwa 10 Prozent aller Arbeitsplätze. "Ich bin gestresst", sagt Kevin Wong, ein 28-jähriger Ingenieur aus Vancouver. "Wegen Trump steuern wir auf eine Rezession zu. Ich möchte meinen Job behalten."

Carney präsentierte sich im Wahlkampf als Außenseiter. Er steuerte die Bank of Canada durch die Große Rezession 2008/09 und die Bank of England durch den Brexit. Damit verfügt er über die wirtschaftliche Kompetenz, um Trump die Stirn zu bieten. Der droht mit "wirtschaftlicher Macht" in Form von Strafzöllen auf kanadische Waren, um seinen nördlichen Nachbarn dazu zu zwingen, der 51. Bundesstaat der USA zu werden.

Carney präsentierte sich auch als Dissident: nämlich als der liberalste Skeptiker der unpopulären Regierung seines Vorgängers Justin Trudeau und als derjenige, der am besten in der Lage ist, ihre wirtschaftlichen Fehler zu korrigieren. Seine Position stellte er am 13. Januar in einem Fernsehinterview mit US-Polit-Komiker Jon Stewart klar. "In einer Situation wie dieser braucht man Veränderungen", sagte er. Welche Art von Veränderungen? "Man muss sich um die Wirtschaft kümmern."

Auf Trumps Drohung, Kanada zu annektieren, reagierte Carney geschickt abweisend. "Wir finden euch sehr attraktiv, aber wir ziehen nicht zu euch", witzelte er. Plötzlich gab sich der bislang nur Finanzfreaks bekannte, düstere Zentralbanker als schlagfertiger Kommentator der amerikanischen Politik. Das Video wurde bisher 3,7 Millionen Mal angesehen.

Drei Tage später startete Carney seine Wahlkampagne. Familienmitglieder, Freunde aus Kindertagen und eine Schar liberaler Abgeordneter füllten an diesem Tag den kleinen Raum, auch wenn die Persönlichkeit des Kandidaten dies nicht tat. Sein Mangel an Charisma sollte eher zu einem Merkmal seiner Kampagne werden, nicht zu einem Makel. "Ich bin kein üblicher Politiker, aber das ist auch keine Zeit für übliche Politik", sagt er.

Carney wurde vor fast 60 Jahren in dem abgelegenen Ort Fort Smith in den Nordwest-Territorien geboren, wuchs aber in Edmonton, der Hauptstadt der ölfördernden Provinz Alberta, auf. Sein Vater war Lehrer. Carney spielte Eishockey und ging regelmäßig zur Messe (er ist nach wie vor praktizierender Katholik und zählte Papst Franziskus zu seinen Vorbildern).

Carney studierte in Harvard und Oxford, arbeitete für Goldman Sachs an der Wall Street und ist regelmäßiger Gast beim Weltwirtschaftsforum in Davos, einem global ausgerichteten Treffen von Spitzenpolitikern. Über zwei Jahre lang hatten Kanadas Konservative die Meinungsumfragen mit zweistelligem Vorsprung angeführt, nun wurden sie plötzlich nervös. Sie spotteten über Carney, er sei ein Außenseiter.

Seine Antwort an die Konservativen, die ihn als Vertreter einer vergoldeten globalen Elite brandmarken: "Wenn ich so schrecklich bin, warum haben sie dann versucht, mich für sich zu gewinnen?"

Stephen Harper war für die Konservativen Premierminister. Heute sagt er, Carney beanspruche zu viel Anerkennung für die Steuerung Kanadas durch die Rezession. Aber er hatte ihn 2012 tatsächlich gebeten, Finanzminister zu werden.

Carney ist kein politischer Neuling. Im Flurfunk zwischen den gotischen Bögen und Marmorsäulen des Parliament Hill in Ottawa wird seit mindestens zwölf Jahren über seine Ambitionen gesprochen. Auf dem Parteitag 2021 bekannte er sich als Liberaler.

Zwei Jahre später unterstützte er Rachel Reeves, damit sie jenes Amt erhält, das sie jetzt innehat: britische Finanzministerin. Vor sechs Monaten erklärte er sich bereit, eine Task Force zu leiten, die die Regierung Trudeau in Fragen des Wirtschaftswachstums beraten soll.

Carney hat sich geschickt positioniert, um Trudeaus Mantel zu übernehmen und gleichzeitig unbequeme Teile seines Erbes abzuschütteln. Als einziger der vier Anwärter auf den Vorsitz der Liberalen hat er Trudeaus verschwenderische Ausgaben scharf kritisiert.

Bis Jänner war der Ex-Banker Sonderbeauftragter der Vereinten Nationen für Klimaschutz und Finanzierung. Er ist seit langem ein Verfechter der kanadischen CO2-Steuer, einem Kernanliegen der früheren Trudeau-Regierung. Aber die Angriffe der Konservativen haben dazu beigetragen, dass die Idee unpopulär geworden ist. Jetzt unterstützt sie Carney nicht mehr.

Vor sechs Monaten hätte ein "Limousinen-Liberaler" wie Carney kaum eine Chance gehabt. Aber jetzt sind die Souveränität und die Wirtschaft Kanadas bedroht. Populismus erscheint weniger als erfrischende Abwechslung zu Trudeaus "Wokeism", sondern eher als amerikanisches Unheil. Carneys globalistische Gravitas wirkt da attraktiver. Das hat er Trump zu verdanken.

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“From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com”