Mehrere große Brauereien ließen KI-Bots neue Biersorten entwickeln und das Ergebnis überraschte. Die künstliche Intelligenz hatte viele kreative Ideen, die das Publikum süffig fand. Welche Pläne die Wissenschaft nun mit dem Gerstensaft hat.
Beck's ist eine traditionsreiche deutsche Brauerei, sie wurde 1873 in Bremen gegründet. 2023 feierte das Unternehmen sein 150-jähriges Jubiläum und beschloss zu diesem Anlass einen neuen Braumeister zu engagieren: ChatGPT, einen Chatbot mit künstlicher Intelligenz.
Der Konzern bat die KI, ein Rezept zu entwickeln, das nur Hopfen, Hefe, Wasser und Malz enthält. Das Ergebnis war "Beck's Autonomous", ein Lagerbier mit einer subtilen Süße, einer hopfenreichen Textur und einer schönen Schaumkrone. Ein Reporter der Daily Mail hielt es für besser als das Standard-Lagerbier der Brauerei.
Bier und KI mögen wie eine ungewöhnliche Kombination erscheinen, aber Beck's ist bei weitem nicht die einzige Marke, die sich die Hilfe dieser Technologie zunutze gemacht hat. Die US-Brauerei Atwater Brewery brachte 2023 ein von KI entwickeltes India Pale Ale (IPA) mit Zitrusgeschmack auf den Markt. Im vergangenen Jahr verwendete die britische St Austell Brewery eine KI, um ein tropisches IPA mit dem Namen "Hand Brewed by Robots" zu kreieren.
Im März beauftragte die Coedo Brewery in Japan ein KI-Modell mit der Analyse der Vorlieben von Menschen in den Altersgruppen 20, 30, 40 und 50 und entwickelte daraufhin vier Craft-Biere, eines für jede Altersgruppe. Laut den Brauern waren die Reaktionen der Kunden im Allgemeinen überwältigend positiv.
"Dadurch erhalten wir Zugang zu neuen Rezepten, an die wir vorher nicht gedacht hätten", sagt Prinz Pinakatt, Chef des Biergeschäfts von Tilray Brands, der in New York ansässigen Muttergesellschaft von Atwater.
Maschinelle Lernwerkzeuge können die Feinheiten komplexer Aromen analysieren, die Zutaten und Geräte einer einzelnen Brauerei untersuchen und dann neue Rezepte zusammenstellen, wobei sie Süße, Säure, Hopfengehalt und andere Eigenschaften optimieren, um sicherzustellen, dass das Endprodukt auch anspruchsvolle Kunden anspricht.
Beau Warren, der 2021 die Brauerei Species X Beer Project in den USA eröffnete, weiß das aus erster Hand. Im Jahr 2022 begann er, KI-Modelle anhand einer Reihe von Parametern zu trainieren – seinen eigenen Rezepten, verschiedenen Hefesorten, dem Säuregehalt des Wassers, verschiedenen Hopfenarten, den Zutaten im Braukeller, der typischen Zusammensetzung von Lagerbieren, Stouts und anderen Bieren.
Zwei Jahre später setzte Warren diese Modelle zur Steuerung des Brauprozesses ein. In einem Fall wurde der Bot damit beauftragt, ein neues Lagerbier herzustellen. Er schlug vor, Maris Otter Malz, das normalerweise in Stouts verwendet wird, mit belgischem Kandissirup zu mischen.
"Ich wäre nie auf die Idee gekommen, das in einem Lagerbier zu machen", sagt Warren. "Wir haben es trotzdem gebraut, und ich fand, es war eines der besten Lagerbiere, die ich je gebraut habe."
Seine Kunden waren offenbar derselben Meinung: Laut Warren bewerteten die Gäste die von der KI kreierten Biere in der Regel besser als alle Biere, die er und seine Braukollegen selbst entwickelt hatten. Allerdings gibt es die KI-Biere bei Species X nicht mehr: Die Brauerei wurde im vergangenen Herbst aufgrund finanzieller Schwierigkeiten geschlossen.
Wissenschaftler sind auch daran interessiert, was Bots ihnen über die Chemie von Bier verraten können. Im Jahr 2024 analysierten Forscher der KU Leuven, einer Universität in Belgien, die chemische Zusammensetzung von 250 belgischen Bieren, darunter Lagerbiere, Blonde und Westflandern-Ales.
Anschließend trainierten sie Algorithmen für maschinelles Lernen, um die Auswirkungen der Zugabe oder Weglassung verschiedener Aromastoffe wie Glycerin und Milchsäure auf den Geschmack zu modellieren. "Die von uns entwickelten Modelle helfen uns, die komplexe Beziehung zwischen der Chemie eines Bieres, seinem Geschmack und der Beliebtheit bei den Verbrauchern zu verstehen", sagt Kevin Verstrepen, ein Biowissenschaftsingenieur, der das Forschungsteam leitete.
Natürlich braucht es mehr als einen Chatbot, um einen menschlichen Brauer zu ersetzen. Die Zutaten müssen eingefüllt, die Braukessel gepflegt und die Biere verkostet werden – unabhängig davon, ob sie vollständig von Menschenhand hergestellt oder zumindest teilweise von Robotern gebraut wurden.
"Ja, KI wird immer mehr Teil des Brauprozesses werden, aber das Brauen selbst, das Handwerk, steht nach wie vor im Vordergrund", sagt Pinakatt. "Es wird sehr schwierig sein, unsere Biere von Maschinen herstellen zu lassen."
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
