Einzigartige Reiseerlebnisse, Erste Klasse-Flüge, edle Hotelsuiten – das Geschäft mit Luxustourismus boomt, während die Hersteller von hochpreisigen Mode- und Lifestyle-Accessoires mit Umsatzrückgängen zu kämpfen haben. Warum das so ist, wohin die Reise geht.
Vor dem Brown's Hotel in London begleitet ein Portier in elegantem Mantel und Zylinder die Gäste zu ihren Taxis. Im Inneren kostet die luxuriöseste Suite über 6.900 Euro pro Nacht. Die Bar serviert köstliche Cocktails für 30 Euro. Der überfüllten Lobby nach zu urteilen, mangelt es nicht an Besuchern, die gerne für diese Art von Verwöhn-Service bezahlen.
In der Luxusbranche gibt es derzeit eine Kluft. Die wirtschaftliche Unsicherheit führt dazu, dass die Menschen weniger für luxuriöse Dinge wie High Heels und Handtaschen ausgeben. Das Beratungsunternehmen Bain schätzt, dass der Umsatz mit persönlichen Luxusgütern in diesem Jahr um 2 bis 5 Prozent zurückgehen wird.
Dennoch geben die Wohlhabenden weiterhin viel Geld für Luxusreisen aus: noble Hotels, First-Class-Flüge und einmalige Erlebnisse. Die weltweiten Ausgaben für Luxushotellerie werden laut Schätzungen des Beratungsunternehmens McKinsey von weniger als 240 Milliarden Dollar im Jahr 2023 auf über 390 Milliarden Dollar im Jahr 2028 steigen.
Bei der Accor-Gruppe, zu der sowohl die elegante Sofitel-Kette, als auch die preisgünstige Ibis-Kette gehören, strebt der Vorstandsvorsitzende Sébastien Bazin an, den Anteil des Cashflows aus dem Luxussegment von derzeit rund 35 auf 50 Prozent im Jahr 2030 zu steigern. Kann der Boom bei Luxusreisen anhalten?
Analysten erwarteten, dass 2025 ein schreckliches Jahr für die gesamte Reisebranche werden würde, da strengere Einreisebestimmungen in Amerika, Handelskriege und geopolitische Unruhen die Verbraucher verunsicherten. Aber Luxusreisende haben den Markt gestützt. Laut CoStar, einem Immobilien-Datenunternehmen, waren die Einnahmen pro verfügbarem Luxushotelzimmer in diesem Jahr jeden Monat höher als 2024; bei günstigeren Zimmern sind sie meist zurückgegangen.
Bei Chase Travel, einem Teil von JPMorgan Chase, der größten Bank Amerikas, stiegen die Buchungen für First-Class-Flüge zwischen Juni und August um über 20 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Im Jahr 2025 werden rund 820 Privatjets ausgeliefert, was einem Anstieg von 7,3 Prozent entspricht, prognostiziert IBA, ein Anbieter von Luftfahrtdaten.
Einige Luxusgüterunternehmen haben den Trend erkannt. Marken wie Bulgari und Armani haben eigene Hotels eröffnet. LVMH, Eigentümer von Louis Vuitton und Fendi, hat vor einigen Monaten in Großbritannien einen neuen Luxus-Schlafwagenzug von Belmond eingeführt. Die 230 Meter lange Orient-Express-Yacht mit 54 Suiten, die in Zusammenarbeit mit Accor gebaut wurde, soll nächstes Jahr von Frankreich aus in See stechen. Dolce & Gabbana und Burberry haben sich mit Hotelgruppen zusammengetan, um Pop-up-Stores und Strandclubs zu eröffnen.
Laut Richard Clarke von Bernstein, einem Broker, lässt sich dieser Trend durch eine allgemeine Verlagerung der Ausgaben von Waren hin zu Erlebnissen erklären. Designerkleidung und -taschen sind mittlerweile weltweit erhältlich und werden sowohl von der wohlhabenden Mittelschicht, als auch von den Superreichen gekauft. Aber einmalige Urlaube, die mehrere Tausend Euro pro Person und Tag kosten können, gelten nach wie vor als exklusiv. In den sozialen Medien kann man beneidenswerte Reisen genauso einfach zur Schau stellen wie neue Outfits.
Das Risiko besteht darin, dass Luxusreiseveranstalter die gleichen Fehler machen wie Luxusgüterhersteller in der Vergangenheit. Um die Jahrtausendwende begannen Modehäuser, "aufstrebende" Käufer (d. h. die Reichen, aber nicht die Superreichen) zu umwerben. Das machte sie anfällig, als sich die Wirtschaftslage änderte.
Jetzt befinden sich Luxusreiseveranstalter an einem ähnlichen Scheideweg. Der Anteil der Ausgaben für Luxus-Gastgewerbe, die von superreichen Kunden mit einem Vermögen von 30 Millionen Dollar oder mehr stammen, geht laut McKinsey zurück. Als Zeichen dafür, dass immer mehr Urlauber sich etwas Besonderes gönnen wollen, kündigte easyJet Holidays, ein Anbieter von Pauschalreisen, der mit einer Billigfluggesellschaft verbunden ist, diesen Monat an, ein Luxusangebot auf den Markt zu bringen, das noble Hotels, schnelles Einchecken am Flughafen und "gehobene Extras" wie Michelin-Sterne-Restaurants umfasst.
Auf der Suche nach Wachstum begannen Modemarken mit der Massenproduktion ihrer Waren, was ihre Exklusivität beeinträchtigte. In ähnlicher Weise warnen Analysten vor einem Überangebot an Spitzenhotels. CoStar prognostiziert, dass die weltweite Zahl der Luxushotelzimmer von derzeit 1,8 Millionen auf fast 2,2 Millionen im Jahr 2030 steigen und damit andere Segmente übertreffen wird. In London eröffnen Rosewood, Six Senses und Auberge, drei der größten High-End-Hotelunternehmen, in diesem Jahr neue Standorte. Der Immobilienmakler Savills schätzt, dass es in der Hauptstadt 18.750 Luxushotelzimmer gibt und weitere 1.618 in Entwicklung sind.
Dann ist da noch die Preisgestaltung. Nach der Covid-19-Pandemie versuchten Luxusmodehäuser, den Ansturm der "Racheausgaben" durch Preiserhöhungen auszunutzen. Luxushotels versuchen etwas Ähnliches. Tatsächlich waren die Auslastungsraten für Luxuszimmer nach Schätzungen von CoStar in den letzten Monaten etwas niedriger als 2024, aber dank höherer Preise sind die Einnahmen weiter gestiegen. Federico Marchetti, ehemaliger Chef des Luxus-Onlinehändlers Yoox Net-a-Porter, hat einen Ratschlag für alle, die an Reiche verkaufen: Sie mögen es nicht, wenn sie sich übervorteilt fühlen.
Luxusreiseveranstalter können nicht nur aus den Fehlern der Luxusgüterhersteller lernen, sondern auch aus deren Erfolgen. Eine Marke hat sich dem jüngsten Einbruch der Warenverkäufe widersetzt: Hermès. Das Pariser Unternehmen, das nach wie vor von der Familie seines Gründers geführt wird, verfolgt eine langfristige Perspektive: Es produziert in relativ kleinem Maßstab, hält die Preiserhöhungen moderat und bewahrt sich einen Hauch von Exklusivität.
Es gibt Hoteliers, auf die diese Beschreibung zutrifft. Nehmen wir die Rocco Forte Group, zu der das Brown's gehört. Auch sie ist nach wie vor in Familienbesitz und verfügt über nur 15 Hotels. Sie hat kürzlich die Zimmerpreise erhöht, aber in etwa entsprechend den Kosten. Die Mitarbeiter sind darauf geschult, den Gästen das Gefühl zu geben, etwas Besonderes zu sein. Der Portier im Brown's beispielsweise begrüßt die Gäste mit ihrem Namen. In einer Zeit, in der viele sich fragen, was "Luxus" eigentlich genau ist, könnte die persönliche Note die Antwort sein.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
