Sieben Jahre nach dem offiziellen Ende der Nerd-Sitcom um Sheldon, Leonard und Co. gibt es jetzt ein Wiedersehen mit den Darstellern der Erfolgsserie. In "Stuart Fails to Save the Universe" ist aber alles etwas anders … was dem Spaß keinen Abbruch tut. Auf HBO Max.
Zum Universum von "The Big Bang Theory" ("TBBT") gehörten bisher drei Serien, alle entwickelt unter Federführung von Sitcom-Guru Chuck Lorre: Die Originalserie lief von 2007 bis 2019 in zwölf Staffeln. Die Serie um vier nerdige Physiker-Freunde und ihre Probleme, in der "normalen" Welt zurecht zu kommen, entwickelte sich zu einer der erfolgreichsten Comedyserien des 21. Jahrhunderts.
Das Prequel "Young Sheldon" startete 2017. Die Serie erzählt die Kindheit von Sheldon Cooper in Texas und wurde ebenfalls ein großer Erfolg, insgesamt gab es bis 2024 sieben Staffeln. Seit Ende 2024 läuft das Sequel-Spin-off "Georgie & Mandy's First Marriage". Im Mittelpunkt stehen Sheldons weniger schlauer Bruder Georgie und seine Frau Mandy. Die Serie knüpft direkt an "Young Sheldon" an.
Nun startet Serie Nummer vier im "TBBT"-Universum. In "Stuart Fails to Save the Universe" ("SFTSTU") steht erstmals ein Charakter im Mittelpunkt, der in der Originalserie lediglich eine Nebenfigur war und nicht aus Sheldons familiärem Umfeld stammt.
Stuart Bloom (Kevin Sussman) war und ist der unsichere, sozial unbeholfene Comicbuchladenbesitzer, bei dem Sheldon, Leonard, Raj und Howard regelmäßig ihre Lieblingslektüre erwerben und mit dem sie hitzige Comic-Fachdiskussionen führen. In seinem ersten Auftritt als Hauptdarsteller soll dieser absolute Anti-Held nun gleich das Universum retten – wie die Superhelden aus den Heften, die er verkauft.
Die Serie startet in Stuarts Comic-Laden, wo gerade der ebenfalls aus "TBBT" bekannte, ebenfalls unbeholfene Geologe Bert Kibbler (Brian Posehn) um den Preis für ein Comic-Heftchen feilscht. Allerdings sieht es dort und vor allem in der Welt draußen vor der Türe ganz anders aus: Sie ist verwüstet, ein dunkles Zeitalter ist hereingebrochen.
Unversehens tritt plötzlich ein zweiter Stuart aus einem Wurmloch: Er sei aus einer alternativen Realität angereist, um seinen Doppelgänger zu informieren, dass es ihm obliege, die Welt zu retten. Seine alten Freunde Sheldon und Leonard hätten in seiner alternativen Realität ein Gerät entwickelt, das das Universum aus dem Gleichgewicht brachte.
Und dieser "Stuart 2" solle nun gemeinsam mit Bert zum Caltech (California Institute of Technology) reisen, der Arbeitsstätte der vier Physiker, wo inzwischen der ebenfalls aus der Originalserie bekannte, so großmäulige wie lispelnde Physiker-Kollege Barry Kripke (John Ross Bowie) als Warlord herrscht. Ihr Auftrag: Das Gerät, das das Universum aus dem Gleichgewicht brachte, auszuschalten.
Gesagt, getan, machen sich die beiden auf den Weg. Im Caltech werden sie aber nicht nur von Barry Kripke gefangen genommen, sondern treffen auch auf Raj (Kunal Nayyar) und Denise (Lauren Lapkus), die in der alternativen Realität Stuarts Freundin war. Mit vereinten Kräften versuchen sie, das Gerät zu finden und dessen Wirkung zu deaktivieren …
Der Streamingdienst HBO Max veröffentlicht pro Woche nur eine Episode von "SFTSTU". Die erste hat eine Länge von knapp 30 Minuten und daher ist der Eindruck, den man sich bisher verschaffen kann, natürlich überschaubar.
Ein paar Dinge kann man trotzdem bereits jetzt herauslesen: Das neue "TBBT"-Spin-Off ist keine klassische Sitcom, sondern eine Mischung aus abgedrehter SciFi-Action und Comedy. Bei der Inszenierung wurde auf den moderneren Single-Camera-Look umgestellt.
Der typische Humor von Chuck Lorre bleibt natürlich weiterhin erhalten, was einen tonalen Anknüpfungspunkt für Fans der Originalserie bietet – auch wenn das Setting doch sehr anders aussieht: Optisch erinnert die Welt in "SFTSTU" irgendwie an eine Mischung aus "Waterworld", "Die Tribute von Panem" und "Robin Hood".
Die Helden dieser Geschichte sind aber keine muskelbepackten Superheros oder gewieften Strategen, sondern ganz normale Nerds, die Action und Abenteuer höchstens aus ihrem Lieblings-Fanstasyspiel "Dungeons & Dragons" kennen. Nun geraten sie selbst in eine heikle Mission und müssen eine actionreiche Heldenreise antreten, in der sie über sich hinauswachsen müssen.
Ob dieses Spin-Off zwingend nötig gewesen ist, bleibt dahingestellt. Den Machern gelang es aber immerhin, neue Bausteine in das "TBBT"-Universum einzuführen (Science Fiction, Action) und diese mit dem altbekannten Charme und Humor zu verknüpfen.
Fans der Originalserie sollten sich dabei gut unterhalten fühlen. Und dürfen Woche für Woche rätseln, welche Figuren aus der Originalserie auch hier einen Cameo-Auftritt geschenkt bekommen. Ob sich "Stuart Fails to Save the Universe" zum eigenständigen Hit entwickeln kann, der weitere Staffeln erhält, wird sich freilich erst in den kommenden Wochen zeigen.
"Stuart Fails to Save the Universe", USA 2026. 10 Episoden à ca. 30 Min., Ep. 1 online, ab 31. 7. jede Woche eine weitere Episode, HBO Max
