Die erfolgreichste Pornoseite der Welt steht für 8 Milliarden Dollar zum Verkauf. OnlyFans hat 300 Millionen Kunden, "Creators" kassieren bis zu 250.000 Dollar im Monat. Und Popsängerin Lily Allen verdient mit Fotos ihrer Füße mehr als mit Musik-Streaming.
Seit der Gründung im Jahr 2016 durch einen wohlhabenden Briten hat sich OnlyFans zu einem Giganten für nicht jugendfreie Inhalte entwickelt. Eigentümer ist ein geheimnisvoller Ukrainer mit US-Staatsbürgerschaft. Er will die Plattform Berichten zufolge für 8 Milliarden Dollar verkaufen. Sie wird von über 4 Millionen "Creators" genutzt, die Inhalte posten, und von über 300 Millionen "Fans", die dafür bezahlen.
Im Geschäftsjahr bis November 2023, dem letzten verfügbaren Datenpunkt, erzielte das Unternehmen einen Umsatz von rund 1,3 Milliarden Dollar. Mit rund 50 Prozent lag die operative Marge höher als die von Tech-Giganten wie Alphabet, Meta und Microsoft.
OnlyFans ist ein enormer finanzieller Erfolg. Es hat auch die Art und Weise verändert, wie Pornos online produziert, geteilt und konsumiert werden.
Das Internet ist seit seiner Entstehung voller Grind. Eine 2023 im Journal of Sex Research veröffentlichte Studie legt nahe, dass große Pornoseiten mehr monatliche Besucher und Seitenaufrufe haben als Amazon, Netflix oder Zoom.
Dennoch hat die Branche Schwierigkeiten, Geld zu verdienen. "Tube-Seiten" wie PornHub ermöglichen es Nutzern, Videos kostenlos anzusehen. Die Werbeeinnahmen sind gering, da viele Marken von Erwachseneninhalten Abstand halten. Maßnahmen, um illegale Inhalte wie Kinderpornografie von einigen Seiten abzublocken, sind schwach.
OnlyFans hat ein lukratives neues Konzept entwickelt. Es berechnet den Nutzern Gebühren für das Ansehen von Videos und erhebt zusätzliche Gebühren für maßgeschneiderte Inhalte, Merchandise-Artikel und personalisierte Chats. Ein Großteil davon, wenn auch nicht alles, ist sexueller Natur.
OnlyFans behält 20 Prozent der von den Nutzern gezahlten Beträge ein, etwas weniger als Uber, eine Fahrdienst-App, und etwa genauso viel wie Airbnb, eine Plattform für die Vermietung von Unterkünften. OnlyFans zahlte den Urhebern im Geschäftsjahr 2023 satte 5,3 Milliarden US-Dollar. Da die App nicht in den App-Stores von Apple und Google erhältlich ist, muss OnlyFans keinen Anteil seiner Einnahmen abgeben.
Dank dieser Gelder konnte OnlyFans in Sicherheitsmaßnahmen investieren, die zwar nicht perfekt sind, aber besser als die vieler Mitbewerber. In einigen Märkten, darunter Großbritannien, nutzt das Unternehmen Technologien von Drittanbietern, um anhand eines Gesichtsscans das Alter der Zuschauer zu schätzen und sicherzustellen, dass sich keine Minderjährigen anmelden.
Von den Creators verlangt es zahlreiche Dokumente, darunter einen amtlichen Ausweis und Bankdaten. Fast 1.500 Mitarbeiter überprüfen die Konten und kontrollieren, ob die Videos auf der Plattform den Regeln entsprechen. Im Mai lehnte OnlyFans etwa zwei Drittel der 187.305 Anträge auf neue Konten ab.
Keily Blair, die Geschäftsführerin, vergleicht dies mit dem Know-Your-Customer-Verfahren der Großbanken. "Auf OnlyFans gibt es keine Anonymität", sagt sie und fügt hinzu, dass die Website nicht durchgehend verschlüsselt ist, sodass das Unternehmen die veröffentlichten Inhalte überwachen kann. Außerdem gibt es keinen Algorithmus, der Beiträge pusht.
Die Kreativen strömen in Scharen auf die Website. Letztes Jahr gab die Popsängerin Lily Allen bekannt, dass sie mit OnlyFans, wo sie Fotos ihrer Füße teilt, mehr Geld verdient als mit Spotify, einem Musik-Streaming-Dienst.
Bonnie Blue erregte Aufsehen, weil sie mit über 1.000 Männern an einem Tag geschlafen hat. Nach der Aktion wurde sie von OnlyFans gesperrt. The Economist erzählte die Sexarbeiterin, dass sie mit der Website bis zu 250.000 Dollar im Monat verdient habe. Sie kaufte sich einen Ferrari und eine Rolex.
Sie betreibt ihr Geschäft ernsthaft: Bonnie Blue hat ein Team von etwa zehn Mitarbeitern, darunter Fotografen, Redakteure und Sicherheitspersonal. Sie sagt, dass sie 60 bis 70 Prozent ihrer Zeit an ihrem Schreibtisch verbringt, statt im Schlafzimmer, um Nachrichten zu beantworten und administrative Aufgaben zu erledigen. "Online-Creator zu sein ist nicht so glamourös, wie es scheint", sagt sie.
Für OnlyFans gibt es viele Risiken. Eines davon ist die Konkurrenz durch neuere Abonnement-Websites wie Fansly, wo Bonnie Blue seit ihrem Ausschluss Videos veröffentlicht. Künstliche Intelligenz produziert immer realistischere Pornos, die kostenlos verfügbar sind.
Hinzu kommt die Überwachung von Erwachseneninhalten. Am 1. Juli werden in Schweden Vorschriften eingeführt, wonach jeder, der für individuelle Bilder oder Videos auf Pornoseiten bezahlt, mit bis zu einem Jahr Gefängnis bestraft werden kann.
OnlyFans wurde in diesem Jahr von der britischen Medienaufsichtsbehörde mit einer Geldstrafe von über 1,4 Millionen Dollar belegt, weil es falsche Angaben zu seinem Altersüberprüfungsverfahren gemacht hatte.
Eine unabhängige Untersuchung der Pornoindustrie in Großbritannien, die im Februar veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass "der Wettbewerb um Klicks die Produktion immer verstörenderer Inhalte vorantreibt". Nun kündigte die Regierung an, dass die Darstellung von Strangulation in Pornos illegal werden soll. OnlyFans ist auch von Zahlungsanbietern abhängig, die ihre eigenen Regeln darüber haben, welche Dienste sie unterstützen.
Dennoch scheint OnlyFans für 8 Milliarden Dollar ein Schnäppchen zu sein. Airbnb und Uber werden derzeit mit dem 33- bzw. 50-fachen ihres Betriebsgewinns der letzten 12 Monate bewertet. Im Durchschnitt der beiden sollte OnlyFans mit rund 28 Milliarden Dollar bewertet werden.
Wenn der Gewinn seit der letzten Veröffentlichung der Ergebnisse im Jahr 2023 gestiegen ist, wäre das Unternehmen sogar noch mehr wert. Zumindest einige Käufer werden einen Blick darauf werfen wollen.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
