Immer mehr Städte in den USA verbieten Laubbläser mit Benzinmotoren. Was die einen großartig finden, treibt die anderen auf die Barrikaden. Der Streit bringt Nachbarn gegeneinander auf und wird zunehmend politisch. Wieso das Thema so viele emotionalisiert.
Viele Themen spalten die Amerikaner: illegale Einwanderung, Abtreibung, die Rechte von Transgender-Personen. Und dann gibt es noch Laubbläser.
In den letzten Jahren haben Dutzende von Gemeinden Verordnungen erlassen, die den Einsatz von benzinbetriebenen Gartengeräten einschränken oder gänzlich verbieten. Laut CoPIRG, einer in Colorado ansässigen Verbraucherorganisation, sind Benzin-Laubbläser mittlerweile in über 160 Städten verboten.
Die Politik hinter solchen Verboten ist nicht immer einfach. Orte, die sich dafür entscheiden, sollten sich auf Gegenreaktionen gefasst machen.
Eines der jüngsten Verbote wurde in Lower Merion Township verabschiedet, einem Vorort von Philadelphia mit etwa 60.000 Einwohnern. Hier stimmte der Stadtrat am 19. November einer Verordnung zu.
Über 50 Anwohner nahmen an der öffentlichen Anhörung teil. Die „Plage der Laubbläser” sei untragbar, sagte Nancy Winkler, die die Verordnung unterstützte. Laubbläser seien „unangenehm laute, giftige Geräte”.
Diese Ansicht teilten jedoch nicht alle ihre Nachbarn. „Sie werden kleine Unternehmen ruinieren”, entgegnete Gerhart Arndt, der eine Landschaftsbau-Firma betreibt. Die Debatte zog sich fast drei Stunden hin.
Es ist leicht zu verstehen, warum Menschen benzinbetriebene Laubbläser ablehnen. Sie sind unerträglich laut und ihre Frequenz dringt durch Wände. Ihre Zweitaktmotoren sind giftig. Laut der staatlichen Behörde California Air Resources Board verursacht ein einstündiger Einsatz eines einzigen Laubbläsers so viel Feinstaub wie eine Fahrt von 1.770 km.
Moderne Autos verfügen über weitaus bessere Abgasreinigungsanlagen, betont Kirsten Schatz von CoPIRG. Oft sammeln die Nutzer das Laub gar nicht auf, sondern blasen es einfach auf die Grundstücke der Nachbarn.
Dennoch haben die Laubbläser auch ihre Verteidiger. Landschaftsbauunternehmen arbeiten mit geringen Margen, und ihre Eigentümer sagen in der Regel, dass elektrische Laubbläser nicht so gut sind. Golfclubs machen sich Sorgen darüber, was Verbote für ihre Kosten bedeuten.
Die Auseinandersetzungen können in die Nähe der Handgreiflichkeiten kommen. Als Portland, Oregon, im vergangenen Jahr eine Beschränkung für Laubbläser verabschiedete, gaben 800 Menschen öffentliche Kommentare ab – mehr als zu fast jedem anderen aktuellen Thema, sagt Eli Bonilla, ein Sprecher der Stadt.
Letztes Jahr organisierten Dutzende von Landschaftsgärtnern in Evanston, einem Vorort von Chicago, eine Protestaktion vor dem Rathaus, nachdem eine entsprechende Verordnung in Kraft getreten war.
Allerdings hat die Wut noch nicht ganz das Niveau von 1998 in Los Angeles erreicht (aufgrund der schlechteren Luftverschmutzung haben viele kalifornische Städte benzinbetriebene Laubbläser seit Jahrzehnten verboten). Nach Inkrafttreten eines Verbots führten Landschaftsgärtner einen einwöchigen Hungerstreik durch.
Es gibt zwangsläufig eine parteipolitische Komponente. Die Städte, die Laubbläser verbieten, neigen dazu, eher links zu sein. In Lower Merion haben sich im vergangenen Jahr mehr als drei Viertel der Wähler für Kamala Harris entschieden.
Konservative vertreten in der Regel eine liberalere Sichtweise und ziehen es vor, die Rechte der Grundstückseigentümer auf den Einsatz von Laubbläsern nicht einzuschränken. Die Regierungen der Bundesstaaten Texas und Georgia, die beide von Republikanern geführt werden, haben Gesetze verabschiedet, die es den Kommunen verbieten, benzinbetriebene Laubbläser anders zu behandeln als elektrische.
Da sich die Verbote ausbreiten und Demokraten und Republikaner immer härter um die Stimmen der Bewohner der grünen Vororte konkurrieren, wird die Feindseligkeit sicherlich zunehmen. Auf dem Parteitag der Demokraten im letzten Jahr verglich Barack Obama Donald Trump mit "dem Nachbarn, der jeden Tag rund um die Uhr vor Ihrem Fenster mit seinem Laubbläser herumfuchtelt".
Die Anhänger von Herrn Trump sagen: Sicher, Ihr Nachbar mag nervig sein, aber das ist sein gutes Recht. Lassen Sie ihn in Ruhe.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
