Konflikte vom Cyberspace bis zum Meeresgrund, die KI-Blase vorm Platzen, die ersten "Olympischen Spiele" mit erlaubtem Doping: Das neue Jahrbuch des Economist sagt an, wohin sich die Welt im nächsten Jahr entwickeln wird. Das sind die Trends.
Auf dieses Jahrbuch warten viele Entscheider. Seit 40 Jahren veröffentlicht der Economist im November "The World Ahead". Die Spezialausgabe beleuchtet die Themen, Trends und Ereignisse, die im kommende Jahr relevant sein werden.
„2026 wird ein Jahr der Unsicherheit sein, da Donald Trumps Umgestaltung langjähriger Normen in den Bereichen Geopolitik, Diplomatie und Handel weiterhin weltweite Auswirkungen hat – und den Präsidenten im globalen Rampenlicht hält", sagt Tom Standage, Herausgeber von "The World Ahead".
Gleichzeitig sagt Standage: "Es verspricht auch ein Jahr zu werden, das uns Aufschluss darüber gibt, wohin sich die Welt entwickelt. Es ist Donald Trumps Welt – wir alle leben nur darin. Der oberste Disruptor war der größte Faktor, der die Weltpolitik im Jahr 2025 geprägt hat, und das wird auch so bleiben, solange er im Weißen Haus sitzt."
Während sich der Trumpnado auch 2026 weiterdreht, sind hier zehn Trends und Themen, die im kommenden Jahr zu beobachten sein werden:
Donald Trump mag nicht der belesenste Mann sein, doch da traf er den Nagel auf den Kopf. Er verkündete, Amerikas 250. Jahrestag seiner Gründung mit einer Schlägerei auf dem Rasen des Weißen Hauses zu feiern.
Im kommenden Jahr wird es zahlreiche Paraden, Feuerwerke und Gedenkmünzen geben. Doch der achteckige Käfig, der vor dem 4. Juli auf dem Südrasen errichtet werden soll, und die Kämpfer der Ultimate Fighting Championship ( UFC ), die darin aufeinandertreffen werden, repräsentieren am besten den Zustand der US-Gesellschaft im zweiten Jahr von Trumps zweiter Amtszeit.
Die einjährige Gedenkfeier entwickelt sich nicht zu einer bloßen Metapher, sondern zu einem unverblümten Ausdruck der Zerrissenheit des Landes. 2016 gründete der Kongress die America250-Kommission, deren Leitung sich zu gleichen Teilen aus Persönlichkeiten der Demokratischen und Republikanischen Partei zusammensetzt.
Ehrenvorsitzende sind die Obamas und Bushes, und die Kommission strebt eine überparteiliche Darstellung der Geschichte an. Auch Vertreter der Trump-Regierung sind in dieser Kommission vertreten.
Nach seiner Rückkehr ins Amt erließ Trump jedoch eine Exekutivanordnung zur Gründung seiner eigenen "Task Force 250", um "die Geschichte unserer großen Nation zu würdigen". Er ist der Vorsitzende, und die Leitung besteht ausschließlich aus von seiner Regierung ernannten Mitgliedern. Wie die beiden Kommissionen zusammenarbeiten werden, ist noch unklar.
Die Wähler werden dann bei den Zwischenwahlen im November ihr Urteil über die Zukunft Amerikas fällen. Aber selbst wenn die Demokraten die Mehrheit im Repräsentantenhaus erringen, wird Trumps Herrschaft mit Einschüchterung, Zöllen und Durchführungsverordnungen weitergehen. Mehr dazu hier.
Außenpolitische Analysten sind geteilter Meinung: Befindet sich die Welt in einem neuen Kalten Krieg zwischen den von USA und China angeführten Blöcken, oder wird ein Trump'scher Deal den Planeten in amerikanische, russische und chinesische "Einflusssphären” aufteilen, in denen jeder tun kann, was er will?
Verlassen Sie sich auf keines von beiden. Trump bevorzugt einen transaktionalen Ansatz, der auf Instinkt basiert, nicht auf großen geopolitischen Paradigmen. Die alte, auf Regeln basierende Weltordnung wird weiter driften und zerfallen. Aber „Koalitionen der Willigen" werden neue Abkommen in Bereichen wie Verteidigung, Handel und Klima schließen.
Da die alte Ordnung in Trümmern liegt, werden die Konturen der neuen Welt 2026 – in drei Hauptbereichen – deutlich klarer werden. Auf der anderen Seite des Atlantiks wird sich 2026 zeigen, ob populistische Nationalisten vom Schlage eines MAGA -Anhängers in Europas größten Volkswirtschaften kurz vor der Machtübernahme stehen.
In Großbritannien, wo Nigel Farages Reformpartei Reform UK in den Umfragen führt, werden die Kommunalwahlen zeigen, ob sich dieser Vorsprung in Wählerstimmen niederschlägt. In Frankreich deutet die jüngste Geschichte darauf hin, dass ein weiterer Regierungszusammenbruch im Jahr 2026 sehr wahrscheinlich ist.
Der zweite Bereich, in dem Klarheit herrschen wird, ist die Geopolitik. Trumps Wunsch nach dem Friedensnobelpreis wird dafür sorgen, dass er sich weiterhin im Nahen Osten engagiert. Die deutlichsten Hinweise auf die zukünftige Ausrichtung der amerikanischen Außenpolitik werden aus Asien und Lateinamerika kommen.
Der dritte Bereich, in dem Klarheit herrschen wird – im Guten wie im Schlechten –, betrifft die Wirtschaft. Die negativen Auswirkungen von Zöllen werden deutlicher zutage treten. Der Druck auf die Verbraucher wird zunehmen und die Untragbarkeit der US-Haushaltsdefizite wird offensichtlicher werden. Mehr dazu hier.
Mit etwas Glück wird der fragile Frieden in Gaza halten. Aber die Konflikte in der Ukraine, im Sudan und in Myanmar werden weitergehen. Russland und China werden das Engagement der USA gegenüber ihren Verbündeten mit Provokationen in der "Grauzone" in Nordeuropa und im Südchinesischen Meer auf die Probe stellen.
Da die Grenze zwischen Krieg und Frieden immer mehr verschwimmt, werden die Spannungen in der Arktis, im Orbit, auf dem Meeresgrund und im Cyberspace zunehmen.
Ein Schreckgespenst geht um in Europa: die Gefahr eines direkten Konflikts mit Russland. Cyberangriffe und Sabotageakte nehmen zu. Russische Drohnen kreisen über Polen, Deutschland und Dänemark und legen zivile Flughäfen lahm.
"In Europa herrscht bestenfalls ein eisiger Frieden, der jederzeit in eine heiße Konfrontation umschlagen kann", sagte Martin Jäger, der Chef des deutschen Nachrichtendienstes, kürzlich. Die baltischen Staaten üben Massenevakuierungen für den Fall einer russischen Invasion. Mehr dazu hier.
All dies stellt Europa vor eine besondere Herausforderung. Es muss seine Verteidigungsausgaben erhöhen, Amerika auf seiner Seite halten, das Wirtschaftswachstum ankurbeln und mit enormen Defiziten fertig werden, auch wenn Sparmaßnahmen die Gefahr bergen, die Unterstützung für rechtsextreme Parteien zu schüren.
Außerdem möchte es weiterhin ein führender Verfechter des Freihandels und der Umweltpolitik bleiben. All dies kann es nicht gleichzeitig erreichen. Hohe Verteidigungsausgaben könnten das Wachstum ankurbeln, aber nur geringfügig.
Europa hat schon früher Krisen in Chancen verwandelt. Die Eurokrise ebnete den Weg für eine Bankenunion und einen neuen Kreditgeber letzter Instanz; die Pandemie führte zu gemeinsamen Kreditaufnahmen; der Krieg in der Ukraine trieb die Integration der Verteidigungsstreitkräfte voran.
Wird es 2026 etwas ähnlich Kühnes geben? Leider scheint das unwahrscheinlich. Mehr dazu hier.
China hat seine eigenen Probleme mit Deflation, Wachstumsverlangsamung und einer Überkapazität in der Industrie, aber Trumps "America First"-Politik eröffnet China neue Möglichkeiten, seinen globalen Einfluss zu stärken.
Das Land wird sich als zuverlässigerer Partner präsentieren, insbesondere im globalen Süden, wo es eine Reihe von Handelsabkommen abschließt. Es ist gerne bereit, mit Trump taktische Vereinbarungen über Sojabohnen oder Chips zu treffen.
Die Kunst wird darin bestehen, die Beziehungen zu Amerika auf einer funktionierenden Ebene zu halten und nicht auf Konfrontationskurs zu gehen. Lässt man die schönen Worte über Frieden und Solidarität beiseite , so lautet Chinas Kernangebot für 2026 an die von Präsident Donald Trump unter Druck gesetzten Länder: "Bei uns wisst ihr, woran ihr seid." Mehr dazu hier.
Seit Jahren trotzt die Weltwirtschaft den Schwarzmalern. Wird diese Widerstandsfähigkeit auch 2026 anhalten? Die Bedrohungen für das Wachstum sind schier unzählig. Die Lehre der letzten Jahre ist, dass sie weniger wahrscheinlich einen Einbruch auslösen, als manche befürchten. Dennoch könnten sie die Weltwirtschaft weiterhin erheblich belasten.
Bislang erweist sich die US-Wirtschaft als widerstandsfähiger gegenüber Trumps Zöllen als viele erwartet hatten, aber die Zölle werden das globale Wachstum dämpfen. Und da die reichen Länder über ihre Verhältnisse leben, wächst das Risiko einer Krise des Anleihemarkts.
Vieles wird davon abhängen, wer im Mai Jerome Powell als Vorsitzenden der Federal Reserve ablöst; eine Politisierung der Fed könnte einen Showdown an den Märkten auslösen. Mehr dazu hier.
Seit drei Jahren staunt die Welt über die Raffinesse von Chat GPT. Seit Kurzem ist sie fasziniert von der Kreativität von Sora, dem videogenerierenden Bruder des Chatbots. In der Erwartung, dass künstliche Intelligenz (KI) unser Leben grundlegend verändern wird, investierten große amerikanische Technologiekonzerne bis zum Ende des Jahrzehnts unglaubliche 7 Billionen US-Dollar.
Doch die Einnahmen aus KI belaufen sich bisher auf magere 50 Milliarden US-Dollar pro Jahr, etwa ein Achtel der gesamten Jahreseinnahmen von Apple oder Alphabet. Während sich die Welt an die technologischen Errungenschaften der KI gewöhnt, verschiebt sich der Fokus. Im Jahr 2026 dürften die wirtschaftlichen, finanziellen und sozialen Folgen der KI die Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
Wird die Blase platzen? Wie bei den Eisenbahnen, der Elektrizität und dem Internet würde ein Crash nicht bedeuten, dass die Technologie keinen realen Wert hat. Aber er könnte weitreichende wirtschaftliche Auswirkungen haben. So oder so werden die Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der KI auf Arbeitsplätze, insbesondere für Hochschulabsolventen, zunehmen. Mehr dazu hier.
Eine Begrenzung der Erderwärmung auf 1,5 °C ist vom Tisch, und Trump hasst erneuerbare Energien. Aber die globalen Emissionen haben wahrscheinlich ihren Höhepunkt erreicht, saubere Technologien boomen im globalen Süden, und Unternehmen werden ihre Klimaziele erreichen oder sogar übertreffen – aber darüber schweigen, um Trumps Zorn zu vermeiden.
Geothermie dürfte sich von einer Nischenenergie zu einer unverzichtbaren Energiequelle entwickeln. Über ein Jahrhundert nach ihrer ersten Nutzung zur Stromerzeugung in Italien, deckt sie weniger als 1 % des weltweiten Strombedarfs.
Die Internationale Energieagentur (IEA) hat ihre langfristige Prognose aber nun angepasst und schätzt das globale Potential von Geothermie bis 2050 auf über 800 GW, ein Plus von über 5.200 Prozent zu heute. Das Jahr 2026 dürfte den Beginn einer großen Geothermie-Renaissance markieren. Mehr dazu hier.
Auf den Sport kann man sich immer verlassen, wenn man eine Pause von der Politik braucht, oder? Nun, vielleicht nicht im Jahr 2026. Die Fußball-Weltmeisterschaft wird gemeinsam von den USA, Kanada und Mexiko ausgerichtet, deren Beziehungen angespannt sind. Die Fans könnten fernbleiben.
Donald Trump überschattet das Ereignis. Er hat gedroht, einige Fußballspiele innerhalb der USA aus Städten zu verlegen, die er für gefährlich hält. Ihm fehlt zwar die Befugnis dazu, aber das könnte ihn nicht davon abhalten, es zu versuchen. Das Turnier unterstreicht bereits jetzt, wer die Dreierpartnerschaft anführt: Die USA werden 78 der 104 Spiele ausrichten, Mexiko und Kanada jeweils nur 13.
Aber die Enhanced Games in Las Vegas könnten noch kontroverser sein: Die Athleten dürfen leistungssteigernde Drogen nehmen. Ist das Betrug – oder einfach nur anders? Mehr dazu hier.
Die Nachfrage nach Abnehmmedikamenten, sogenannten GLP -1-Agonisten, ist seit ihrer Markteinführung vor zehn Jahren ungebrochen. 2024 erreichten die weltweiten Ausgaben für diese Medikamente 54 Milliarden US-Dollar.
Nun kommen bessere, günstigere GLP-1-Medikamente zur Gewichtsreduktion auf den Markt, und zwar auch in oraler Form. Das wird den Zugang erweitern. Novo Nordisk, das dänische Unternehmen hinter Wegovy und Ozempic, bereitet die Markteinführung einer Tablettenversion von Semaglutid vor, dem Wirkstoff dieser Medikamente.
Nach einem Jahr wurde damit ein durchschnittlicher Gewichtsverlust von 16,6 % erzielt. Ein Konkurrenzprodukt, Orforglipron von Eli Lilly, dem amerikanischen Hersteller von Mounjaro und Zepbound, erreichte eine Reduktion von 12,4 %. Mehr dazu hier.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
