Massive Ordnance Penetrators (MOP) wurden noch nie im Einsatz verwendet. Nun gab US-Präsident Donald Trump den Befehl zum Abwurf. Wie die Bunkerbrecher-Bombe funktioniert, welche Durchschlagskraft sie hat und was sie aufhalten kann.
Israelische Luftangriffe hatten einige Gebäude an der Oberfläche der iranischen Atomanlagen zerstört. Aber das Herzstück der Anlagen, wie beispielsweise die Brennstoffanreicherungsanlage in Fordow, war noch intakt, es liegt tief unter der Erde verborgen. Um solche Anlagen zu zerstören, sind Bunkerbrecher-Bomben erforderlich, die stärker sind als alle konventionellen Waffen, über die Israel verfügt.
Am 17. Juni hatte US-Präsident Donald Trump gewarnt, dass "unsere Geduld mit dem Iran langsam zu Ende geht". In der Nacht auf Sonntag schickte er seine massivste Waffe los. Denn um die iranischen Bunker zu erreichen, war eine spezielle Art von Bombe erforderlich: die GBU-57 Massive Ordnance Penetrators (MOP) der US-Luftwaffe.
Die MOP ist eine riesige Waffe mit einem Gewicht von 13,6 Tonnen; andere konventionelle Bomben wiegen eine Tonne. Die MOP wird auf dem UFO-ähnlichen Stealth-Bomber B-2 eingesetzt, der ausschließlich von der US-Luftwaffe geflogen wird und nur zwei Bomben gleichzeitig tragen kann. Die Bombe wurde noch nie im Einsatz verwendet.
Die MOP wird aus großer Höhe abgeworfen, um mit ihrer schieren kinetischen Energie Felsen zu durchschlagen. Sie hat ein schmaleres Profil als Allzweckbomben, um die Kraft auf einen kleinen Bereich zu konzentrieren, und der größte Teil ihres Gewichts stammt von ihrem dicken Stahlgehäuse.
Nur 20 Prozent des Gesamtgewichts der Bombe entfallen auf den Sprengstoff. Das Gehäuse besteht aus einer speziellen, extrem widerstandsfähigen Legierung, die als Eglin Steel bekannt ist, benannt nach einem Luftwaffenstützpunkt in Florida, wo sie entwickelt wurde. Eine MOP kann Berichten zufolge 60 Meter Standardbeton durchschlagen.
Die Bombe wurde erstmals 2007 getestet und seitdem mehrfach verbessert. Mindestens 20 Stück wurden in der ersten Charge ausgeliefert. Wie kleinere Bunkerbrecher sind MOPs wahrscheinlich mit einem Hohlraummelder ausgestattet, der die Umgebung erfasst und die Bombe detoniert, sobald sie aus festem Gestein in einen Hohlraum gelangt.
Eine Anlage kann mehrere Ebenen haben, und der Zünder kann so programmiert werden, dass er beispielsweise in der dritten unterirdischen Ebene explodiert, um den größtmöglichen Schaden anzurichten.
MOPs wurden von der amerikanischen Luftwaffe entwickelt, als sie feststellte, dass ihre vorhandenen Bunkerbrecher die irakischen Bunker während der Invasion 2003 nicht beschädigen konnten. Eine neue Waffe musste schnellstmöglich in Dienst gestellt werden. Die MOP sollte noch tiefere und härtere Bunker zerstören, solche, die im Iran und in Nordkorea gebaut wurden.
Allerdings sind selbst die größten Bunkerbrecher-Bomben nur begrenzt einsetzbar. Während die MOP über 60 Meter Standardbeton durchschlagen kann, der einem Druck von 2.270 Kilo pro Quadratzoll (psi) standhält, sinkt diese Zahl bei doppelt so festem Beton auf acht Meter. In den letzten Jahren hat der Iran auf dem Gebiet des Ultrahochleistungsbetons (UHPC) erhebliche Fortschritte erzielt und Materialien mit einer Festigkeit von 30.000 psi oder mehr hergestellt.
Das Pentagon ist sich der Herausforderung durch UHPC bewusst. Bis 2014 hatte es eine eigene Version, den Eglin High-Strength Concrete, für Waffentests entwickelt. Das bedeutet jedoch nicht, dass das Problem gelöst ist.
In einem Artikel aus dem Jahr 2021 in der Zeitschrift "Aerospace & Defence Technology" behauptete Gregory Vartanov von Advanced Materials Development, einem kanadischen Unternehmen für Verteidigungsmaterialien, dass Bomben aus Eglin-Stahl nicht stark genug seien, um den besten UHPC zu durchdringen. Wie stark und dick der iranische Beton ist und wie sehr die US-Bombe verbessert wurde, könnte über Erfolg oder Misserfolg entscheiden.
Und selbst wenn die Bombe durchdringen kann, ist es möglicherweise nicht einfach, das Ziel zu treffen. MOPs erfordern eine hohe Genauigkeit, um wirksam zu sein, und wie die meisten US-Lenkbomben sind sie auf GPS-Satellitenführung angewiesen.
Militärische GPS-Systeme sollen störungsresistent sein, aber in der Ukraine wurden von den USA gelieferte Bomben durch russische Störmaßnahmen stark beeinträchtigt. In einigen Fällen soll sich ihre Genauigkeit von 20 Metern auf 1.200 Meter verringert haben, bevor durch Reparaturen die Genauigkeit wiederhergestellt werden konnte.
Aber auch die Störtechniken wurden verbessert, sodass es zu einem Katz-und-Maus-Spiel geworden ist. Israel ist weniger auf GPS angewiesen und verfügt über Alternativen wie das SPICE-Leitsystem, das auf Kameras an den Bomben basiert und mithilfe von KI-gesteuerter Steuerung das Ziel erreicht. Israel hat in der aktuellen Kampagne gegen den Iran Waffen mit SPICE eingesetzt.
Die USA hätten dies – oder ein amerikanisches Äquivalent – hastig an einer MOP nachrüsten können, wenn die US-Generäle kein Vertrauen in GPS haben, aber dieser Prozess hätte einige Wochen in Anspruch genommen.
Keine konventionelle Bombe außer einer MOP hat eine Chance, Fordow zu zerstören, und nur die USA können sie liefern. Aber selbst nach dem Beschluss von Donald Trump, mehrere Bunkerbrecher abzuwerfen, ist der Erfolg nicht garantiert.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
