70 Milliarden Fotos von Personen. Bilder von verbeulten Auto-Stoßstangen. Daten von Banken, Finanzämtern, Bodycams: Trumps Abschiebebehörde ICE speist ihre neuen Überwachungs-Technologien mit allen verfügbaren Infos. Kommt das auch zu uns?
Wenn Behörden Software-Verträge öffentlich machen, dann liest sich das selten spannend. Am 17. April 2025 jedoch war das anders. Da machte die US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) eine Ausschreibung publik. Bei ICE handelt sich um jene Einheit, die hinter Präsident Donald Trumps hartem Vorgehen gegen Einwanderer ohne Papiere steht.
Die Behörde suchte dringend nach einem leistungsstarken neuen Modell künstlicher Intelligenz, um Personen zu finden und zu priorisieren, die für eine Abschiebung in Frage kommen – weil ihre Visa abgelaufen waren oder sie ein Gewaltverbrecher begangen hatten.
Ein Prototyp der Software „Streamlined End-to-End Immigration Lifecycle”, genannt ImmigrationOS, sollte bis Ende September von Palantir, einem amerikanischen Datenanalyse-Giganten, geliefert werden.
Das Weiße Haus strebt jährlich eine Million Abschiebungen an, sodass die ICE unter Druck steht, Menschen aus dem Land zu bringen. Doch solche technologischen Maßnahmen zur Beschleunigung der Einwanderungskontrolle haben viele Beobachter beunruhigt.
In einer am 15. Januar von der American Civil Liberties Union eingereichten Klage wurden die jüngsten Operationen der ICE in Minnesota als „brutale Razzien” bezeichnet. Sie hätten zu zahlreichen rechtswidrigen Festnahmen geführt, von denen viele mit übermäßiger Gewalt durchgeführt worden seien. Jüngste Urteile deuten darauf hin, dass die Unzufriedenheit der Justiz wächst.
"Ich verstehe, warum die Menschen diese Instrumente fürchten”, sagt John Sandweg, stellvertretender Direktor der ICE während der zweiten Amtszeit von Barack Obama. Er befürchtet, dass sie eine große Zahl von Menschen ohne Papiere, die sich ansonsten aber gesetzestreu verhalten, erfassen werden, da sie deutlich mehr Spuren hinterlassen als Schwerverbrecher.
Die KI-Modelle sind ein Teil der „Targeting-Pakete", wie sie von ICE-Beamten bezeichnet werden. Bei einigen sorgen sie für Beunruhigung, denn sie haben ihren Ursprung in Militär- und Geheimdienstsoftware, die zur Terrorismusbekämpfung entwickelt wurde.
Gerichte haben begonnen, die Rechtmäßigkeit der massenhaften Überwachung im Inland in Frage zu stellen. Wenn sich ImmigrationOS als funktionsfähig erweist, werden diese Spannungen noch zunehmen.
ImmigrationOS wurde durch die Investitionsbereitschaft des Weißen Hauses ermöglicht. In den 13 Monaten seit Beginn der zweiten Amtszeit von Trump vergab das Ministerium für Innere Sicherheit (DHS ), dem ICE untersteht, IT-Aufträge im Wert von 1,2 Milliarden US-Dollar.
Von diesen 1,2 Milliarden Dollar gingen mehr als 81 Millionen Dollar an Palantir. Die Behörden schweigen sich über die Technologie aus, ebenso wie Palantir. Aber Patrick Lechleitner, der ICE in der Endphase der Amtszeit von Joe Biden leitete, sagt, dass ImmigrationOS die für Strafsachen gesammelten Informationen auch für zivile Einwanderungsfälle „verwendbar und nützlich” machen werde.
Die ICE erweitert seit Jahren die Arten von Daten, die verarbeitet werden. Informationen über die Nutzung von Fahrzeugen, Telefonen und Versorgungsleistungen werden nun ebenso erfasst wie Daten von lokalen Polizeibehörden, Gefängnissen, Gerichten und kommerziellen Datenbanken, ganz zu schweigen von sozialen Medien.
Aber die Navigation durch mehrere Computersysteme – was ein ehemaliger hochrangiger ICE-Beamter, der anonym bleiben möchte, als "Drehstuhl-Analyse" bezeichnet – hat die Arbeit verlangsamt. Er glaubt, dass KI ein einheitliches Bild auf einem einzigen Bildschirm zeichnen wird.
Eine Priorität ist es, Unwahrheiten in Visumanträgen auszusortieren. Simon Hankinson war als ehemaliger Beamter des Außenministeriums für die Technologie zur Überprüfung von Visa zuständig. Er sagt, dass solche Betrugsfälle noch immer weit verbreitet waren, als er 2022 ausschied.
Auch verdächtige Asylanträge können aufgedeckt werden. Hankinson, der heute als Einwanderungsforscher bei der Heritage Foundation, einem konservativen Think-Tank in Washington, DC, tätig ist, sagt, dass Antragsteller oft Geschichten über politische Verfolgung „wiederverwertet” haben. Mit KI-Überprüfungen wird das schwieriger.
Mit genügend Daten könnten Algorithmen auch Namen aus bisher nicht miteinander verbundenen Datensätzen abgleichen. Im November erklärte die Sozialversicherungsbehörde, die für die Renten in den USA zuständig ist, sie werde den Datenanfragen des DHS zur „Identifizierung und Lokalisierung von Ausländern” nachkommen.
Auch die Aufzeichnungen der Kraftfahrzeugämter sind nützlich, unter anderem weil viele Bundesstaaten Führerscheine unabhängig vom Einwanderungsstatus ausstellen.
Hinweise liefern auch Verdachtsmeldungen, in denen Banken potenzielle Anzeichen für Finanzkriminalität melden. Das Gleiche gilt für Aufzeichnungen von Organisationen wie Sozialprogrammen, die mit Menschen am Rande der Gesellschaft zu tun haben.
Wie gut all dies funktioniert, ist jedoch unklar. Emily Tucker, Direktorin des Zentrums für Datenschutz und Technologie der Georgetown Law School und Mitautorin von Berichten über die ICE, hält die Genauigkeit für mangelhaft. Letzten Monat holte die ICE in St. Paul, Minnesota, einen Mann in Shorts bei eisiger Kälte aus seinem Haus, nur um dann festzustellen, dass der gesuchte Sexualstraftäter im Gefängnis saß.
Die Behörden schweigen sich über die Falsch-Positiv-Rate der KI aus. Steven Hubbard ist Datenwissenschaftler bei der Interessenvertretung American Immigration Council. Ein Problem sei, sagt er, dass die Funktionsweise der KI von Palantir so undurchsichtig ist, dass niemand genau zu wissen scheint, wie die Bewertungen vorgenommen werden. Palantir hat auf Anfragen nach einer Stellungnahme nicht geantwortet.
Der Widerstand gegen die Methoden der ICE wächst daher. Gerichte haben den Zugang zu einigen Daten eingeschränkt. Am 5. Februar entschied ein Bundesrichter, dass die Steuerbehörde IRS Steuerzahlerdaten unrechtmäßig an das DHS weitergegeben hatte, und untersagte den weiteren Zugriff.
Viele Regierungsbehörden, insbesondere in demokratisch geprägten Bundesstaaten und "Zufluchtsstädten", die sich gegen aggressive Einwanderungsrazzien aussprechen, geben keine Daten weiter. Die ICE nutzt dennoch zwei Haupttaktiken, um an die Infos zu gelangen.
Eine besteht darin, Unterlagen per Vorladung und Gerichtsbeschluss zu beschaffen. Die Vorbereitung der Unterlagen für einen richterlichen Beschluss kann einen Ermittler zwei bis drei Tage kosten. Mit KI erledigen viele diese Aufgabe nun in weniger als einer Stunde, sagt Doug Gilmer, ein ehemaliger leitender ICE-Beamter, der das DHS regelmäßig zum Einsatz von KI zur Bekämpfung von Menschenhandel und anderen schweren Straftaten berät.
Die Zeitersparnis wird wahrscheinlich zu mehr Anträgen auf Durchsuchungsbefehle führen. Laut Lechleitner wird ImmigrationOS sogar so konfiguriert, dass es Agenten auf die Existenz und den Speicherort potenziell hilfreicher Informationen hinweist, die aufgrund von Datenschutzbestimmungen bisher nicht zugänglich waren. Die Idee ist, dass die Software den Beamten dann Schritte empfiehlt, um einen rechtmäßigen Zugang zu erhalten.
Eine weitere Option ist der Kauf von Daten. Einige Regierungsstellen, die sich weigern, Daten an die ICE weiterzugeben, verkaufen sie dennoch an Datenaggregatoren, die dies sehr wohl tun.
In Illinois hat beispielsweise Cook County, in dem Chicago liegt, die Weitergabe von Daten für die zivile Einwanderungskontrolle untersagt. Die Gefängnisse des Countys verkaufen die Daten jedoch über Zwischenhändler an Lexis-Nexis Risk Solutions, das einen Vertrag mit der ICE hat.
Hannah Lucal von Just Futures Law, einer gemeinnützigen Organisation, die Klagen zur Einschränkung der Einwanderungskontrolle einreicht, sagt, dass solche Vereinbarungen oft so undurchsichtig sind, dass lokale Beamte nichts von dem „Hintertürzugang” der ICE wissen.
Es gibt noch viele andere Datenquellen. Die ICE kauft bereits Daten von Werbefirmen, die das Verbraucherverhalten verfolgen.
Automatische Kennzeichenlesegeräte liefern zusätzliche Informationen. Die ICE kann auch Bildmaterial von den mehr als 2.000 lokalen Polizei- und Feuerwehren in Amerika anfordern, die mit dem Video-Türklingeldienst Ring von Amazon zusammenarbeiten. Nutzer können sich jedoch davon abmelden.
ICE-Beamte vor Ort können auch Fotos für die Gesichtserkennung aufnehmen und hochladen. Ein von der amerikanischen Firma Clearview AI entwickeltes System enthält mehr als 70 Milliarden Fotos von Personen, die aus dem öffentlichen Internet gesammelt wurden.
Der Cheftechnologe von Clearview, Amos Kyler, sagt, dass die Abteilung „Homeland Security Investigations” (HSI) der ICE die Datenbank nutzt, um Übereinstimmungen mit vorrangigen Verdächtigen zu finden.
Ein anderes Unternehmen, das einen geheimen Vertrag mit HSI unterzeichnet hat, verwendet Bilder von Überwachungskameras oder Bodycams, um andere Fotos derselben Objekte zu finden, sei es online oder in anderen Überwachungsaufnahmen. Laut dem Cheftechnologen des Unternehmens geschieht dies durch den Abgleich charakteristischer Merkmale, wie etwa einer verbeulten Stoßstange oder einem Riss in der Kleidung.
Solche Fähigkeiten können zu einer Ausweitung der Aufgaben führen. Die ICE hat bereits damit begonnen, Bilder und Social-Media-Details von Aktivisten zu verarbeiten, die versuchen, Verhaftungen zu verhindern.
Aber diese Bemühungen haben auch Daten über gesetzestreue Demonstranten erfasst, was möglicherweise zu einer Einschüchterung der politischen Meinungsäußerung führen könnte. Darüber hinaus befürchten Kritiker, dass Gegner der ICE-Operationen ins Visier geraten, die von der Trump-Regierung als „inländische Terroristen” bezeichnet wurden.
Bislang hat diese Regierung kaum Interesse daran gezeigt, sich mit ihren Kritikern auseinanderzusetzen. Auch die Gerichte haben Mühe, mit der rasanten Entwicklung dieser Technologien Schritt zu halten, sagt Emily Tucker von der Georgetown Law School. Die daraus resultierende Rechtsunsicherheit wird ihrer Meinung nach als Freibrief für deren Einsatz angesehen.
Das bedeutet aber auch, dass rechtliche Schritte viel Spielraum für Gegenmaßnahmen bieten. Diejenigen, die im Fadenkreuz stehen, werden hoffen, dass sie recht haben.
* ergänzt
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