Am Montag traf der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj US-Präsident Donald Trump – unterstützt von sieben europäischen Staats- und Regierungschefs. Ein möglicher Frieden für die Ukraine ist dadurch jedenfalls nicht weiter in die Ferne gerückt. Immerhin.
"Ich kann es nicht glauben", sagte Donald Trump, Präsident der Vereinigten Staaten, als er am 18. August seinen ukrainischen Amtskollegen Wolodymyr Selenskyj vor dem Weißen Haus begrüßte. "Ich finde es großartig."
Trump bezog sich auf Selenskyjs Entscheidung, dem Druck der USA nachzugeben und zu dem Treffen einen Anzug zu tragen – eine Frage, die im Februar zu einer heftigen Auseinandersetzung im Oval Office geführt hatte.
Es war ein vielversprechender Beginn eines entscheidenden Gipfeltreffens, zu dem eine Reihe europäischer Staats- und Regierungschefs in den Startlöchern standen, um sich den Gesprächen anzuschließen.
Das Treffen in Washington war das Ergebnis eines weiteren Gipfeltreffens zwischen Trump und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in Alaska vergangene Woche. Dieses Treffen führte zu dem, was Putin vage als "Einverständnis" bezeichnete: Die USA gaben ihre Forderung nach einem sofortigen Waffenstillstand zugunsten eines umfassenderen Friedensabkommens auf, das Berichten zufolge vorsieht, dass die Ukraine nicht besetzte Gebiete im Austausch für das Versprechen Russlands, den Krieg zu beenden, abtreten muss.
Eine vor laufender Kamera geführte Diskussion zwischen Trump und Selenskyj im Oval Office gab wenig Aufschluss über die Details des vorgeschlagenen Abkommens. Die Stimmung zwischen den beiden Männern war jedoch überraschend positiv. Selenskyj überreichte Trump einen Brief seiner Frau Olena Selenska an First Lady Melania Trump, die letzte Woche an Putin über die Notlage der vom Krieg betroffenen Kinder geschrieben hatte.
Selenskyj scherzte mit dem amerikanischen Journalisten, der im Februar wegen seiner Kleidung für Aufruhr gesorgt hatte, und neckte Trump, dass auch er vielleicht die nationalen Wahlen aussetzen wolle. Das war ein großer Unterschied zum letzten Treffen der beiden Männer, das damit endete, dass Selenskyj aus dem Weißen Haus geworfen wurde. Das Gespräch sei "sehr gut" gewesen, sagte Selenskyj, während Trump zustimmend nickte.
In inhaltlichen Fragen wichen beide Männer zumindest in der Öffentlichkeit den schwierigen Fragen aus. Trump sagte, er habe vor dem Treffen indirekt mit Putin gesprochen und werde den russischen Präsidenten anschließend anrufen, um ein trilaterales Treffen zu vereinbaren – ein Treffen, das Selenskyj begrüßen würde. Trump erklärte, warum er seine Meinung zum Waffenstillstand geändert habe, der seiner Meinung nach nicht mehr notwendig sei: Er könne einer Seite "zum Nachteil gereichen", meinte er. "Wir reden hier nicht über einen zweijährigen Frieden, nach dem wir wieder in diesem Chaos landen. Wir werden dafür sorgen, dass alles gut wird."
In seinem anschließenden Treffen mit europäischen Staats- und Regierungschefs räumte Trump ein, dass die Staats- und Regierungschefs "über einen möglichen Gebietsaustausch diskutieren müssen". Dies schien jedoch weit davon entfernt zu sein, einen solchen Austausch vorzuschreiben, wie befürchtet worden war.
Das vielleicht wichtigste Signal des Treffens war Trumps offensichtliche Offenheit für Sicherheitsgarantien für die Ukraine. Steve Witkoff, Trumps Gesandter, der ebenfalls bei dem Treffen im Oval Office anwesend war, hatte einen Tag zuvor angedeutet, dass Amerika für "Artikel-5-ähnliche" Garantien offen sei und dass Russland diesen Vorschlag akzeptiert habe.
Was das in der Praxis bedeuten würde, ist unklar. Trump sagte, die Ukraine werde im Rahmen eines Abkommens "viel Hilfe" erhalten. Europäische Streitkräfte würden die "erste Verteidigungslinie" bilden, sagte er, möglicherweise in Anspielung auf britisch-französische Pläne für eine Militärpräsenz in der Ukraine, aber "wir werden ihnen helfen, wir werden uns engagieren".
Selenskyj, der aus den erbitterten Auseinandersetzungen zu Beginn des Jahres gelernt hatte, lobte Trump überschwänglich und vermied jede Andeutung von Uneinigkeit. In der Praxis steht er jedoch vor einer schwierigen Aufgabe. Die Vorstellung, dass die Ukraine freiwillig die schwer befestigten westlichen Teile des Donbass, einer Region im Südosten der Ukraine, aufgibt, ist für die überwiegende Mehrheit der Ukrainer ein Gräuel. Dies würde nicht nur die militärische Lage der Ukraine verschlechtern, sondern auch das Land politisch destabilisieren. Selenskyj sagte, er habe Trump im Oval Office auf einer Karte "viele Details über das Schlachtfeld" gezeigt.
Im Gegensatz dazu stehen ukrainische Regierungsvertreter einer Einfrierung offener gegenüber. "Die Grundvoraussetzung ist ein Halt an der Konfliktlinie", sagt ein hochrangiger ukrainischer Regierungsvertreter. Man ist zuversichtlich, dass eine kurzfristige Einigung in Reichweite ist, doch es gibt viele Zweifel daran, wie lange sie halten wird. "Wir werden noch eine Weile miteinander im Konflikt stehen, das ist sicher", sagt der Regierungsvertreter. "Das lehrt uns die gemeinsame Geschichte, die Hunderte von Jahren zurückreicht."
Nach dem Treffen zwischen Trump und Selenskyj verließen die beiden Männer das Oval Office, ohne dass es Anzeichen für Meinungsverschiedenheiten gab, nachdem die Kameras ausgeschaltet waren. Zu ihnen gesellten sich Mark Rutte, Emmanuel Macron, Giorgia Meloni, Friedrich Merz, Sir Keir Starmer, Alexander Stubb und Ursula von der Leyen, die Staats- und Regierungschefs der NATO, Frankreichs, Italiens, Deutschlands, Großbritanniens, Finnlands und der Europäischen Kommission – eine bedeutende Demonstration diplomatischer Stärke, die darauf abzielte, die Position von Selenskyj zu stärken und Trumps Denken zu beeinflussen.
Trump überschüttete jeden Verbündeten nacheinander mit Lob. Die weiteren Verhandlungen über die genaue Ausgestaltung einer Sicherheitsgarantie für die Ukraine werden voraussichtlich noch lange dauern. Aber die Aussicht auf ein außerordentliches Treffen zwischen Trump, Putin und dem Mann, den der Russe zu stürzen und zu töten versucht hat, Wolodymyr Selenskyj, könnte näher rücken.
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