"Die Krise, die wir gerade durchleben, stellt einen tiefgreifenden geopolitischen Bruch dar." In einem Interview warnt Frankreichs Präsident Emmanuel Macron vor dem "offen feindseligen" Amerika und stellt einen 4-Punkte-Notplan für die EU vor.
Europa befindet sich in einem "geopolitischen und geoökonomischen Ausnahmezustand", sagt Emmanuel Macron. Wenn der Kontinent nicht in seine Wirtschaft investiert und Wachstumsbarrieren schneller abbaut, wird er von der Technologie aus Amerika und den Importen aus China "in fünf Jahren weggefegt" werden.
Das war die Botschaft des französischen Präsidenten an seine europäischen Amtskollegen, die er am 9. Februar in einem Interview mit dem Economist und sechs weiteren Zeitungen verkündete. Die Äußerungen fielen im Vorfeld eines Treffens der Europäischen Union am 12. Februar, bei dem über Möglichkeiten zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit der Union diskutiert werden soll.
Viele europäische Staats- und Regierungschefs teilen seine Dringlichkeit, aber ob sie seinen Vorschlägen zustimmen, ist eine andere Frage. Wie kontrovers die Debatte werden könnte, zeigt sich daran, dass die Staats- und Regierungschefs Deutschlands, Italiens, Belgiens und einiger anderer Länder vor dem Haupttreffen eine "Vorgipfel"-Sitzung einberufen haben. Macron hat sich bereit erklärt, daran teilzunehmen.
Der französische Präsident fordert Europa auf, schneller zu handeln, um Wachstum zu generieren und Abhängigkeiten abzubauen. Dabei konzentriert er sich auf vier Punkte. Erstens plädiert er für größere Anstrengungen zur Vereinfachung der unzähligen Vorschriften, für die die EU zu Recht bekannt ist.
Zweitens möchte Macron, dass Europa seine Lieferanten diversifiziert, um die Abhängigkeit von einer kleinen Gruppe außereuropäischer Anbieter zu verringern. Diese Bemühungen sollten seiner Meinung nach von der Stärkung der internationalen Rolle des Euro – etwa durch die Entwicklung von auf Euro lautenden Währungsswap-Linien mit Handelspartnern – bis zur Verringerung der Abhängigkeit von wichtigen Vermögenswerten aus dem Ausland, wie amerikanischem Erdgas und Cloud Computing, reichen.
Drittens plädiert Macron für eine Politik der "europäischen Präferenz", um die "kritischen Industrien" der Union wie Stahl, Chemie und Verteidigung zu schützen. Damit meint er, staatliche Subventionen an einen Mindestanteil europäischer Vorleistungen zu knüpfen, je nach Branche, sowie "Buy European"-Regeln für das öffentliche Beschaffungswesen durchzusetzen.
Schließlich möchte der französische Präsident, dass die EU sich viel stärker für Investitionen in Innovation einsetzt, sowohl öffentlich als auch privat, entsprechend den Empfehlungen des Berichts, den Mario Draghi, ehemaliger Chef der Europäischen Zentralbank, 2024 verfasst hat.
Macron würde gerne die Einführung von "Eurobonds für die Zukunft" sehen, die in Verteidigung und Sicherheit, grüne Technologie und KI investiert werden sollen, wobei er sich teilweise auf die hohe Sparquote der Europäer stützt.
Solche Forderungen nach einer Reform Europas wurden schon oft gestellt, aber Macron ist nicht der einzige Staatschef, der nun ein größeres Gefühl der Dringlichkeit verspürt. Der französische Präsident bezeichnet dies als "Grönland-Moment".
Die anderen Europäer haben begonnen, die Schwere der Lage zu begreifen. Macron warnte vor der Zeit nach der Krise. Die anfängliche Schockstarre sei dann vorbei, in der die Europäer befürchten, dass Amerika sie im Stich lässt. Danach könnte sich ein "feiges Gefühl der Erleichterung" einstellen. Das wäre ein Fehler.
Europa hat es derzeit mit einer "offen feindseligen" amerikanischen Regierung zu tun, die seine "Zerstückelung" anstrebt. "Jeder muss verstehen", sagt er, "dass die Krise, die wir gerade durchleben, einen tiefgreifenden geopolitischen Bruch darstellt."
In einigen Punkten des Präsidenten bewegt sich die EU bereits in die von Frankreich gewünschte Richtung. So schreibt beispielsweise SAFE, das neue gemeinsame Beschaffungsprogramm der Union für Verteidigungsgüter, auf Drängen Frankreichs vor, dass mindestens 65 Prozent der Komponenten vieler Systeme, für die es bezahlt, aus Ländern stammen müssen, die Mitglieder der EU sind oder Assoziierungsabkommen mit ihr haben.
Für Macron wird es schwieriger sein, eine Einigung über die Regeln zur Bevorzugung europäischer Unternehmen zu erzielen. Frankreich stößt mit seinem Wunsch nach strengen Regeln zugunsten europäischer Unternehmen auf Widerstand. Der "Industrial Accelerator Act" der EU wird derzeit von Stéphane Séjourné, dem EU-Kommissar für Industrie (und langjährigen Freund Macrons), ausgehandelt.
Deutschland und Italien befürchten, dass dies zu Protektionismus führen könnte. Die baltischen und nordischen Länder sowie die Niederlande haben gemeinsam gewarnt, dass solche Regeln „unsere Vereinfachungsbemühungen zunichte machen” und „Investitionen aus der EU vertreiben” könnten.
Die Gesetzgebung könnte eine „Wende” und ein „großer Gewinn für Frankreich” sein, sagt Mujtaba Rahman von der Risikoberatungsfirma Eurasia Group, „aber es gibt immer noch Bedenken, dass es sich um französischen Protektionismus handelt, der als strategische Autonomie getarnt ist”.
Macron weist diesen Vorwurf zurück. "Ich halte das überhaupt nicht für protektionistisch", argumentiert er und erklärt, dass er europäische Unternehmen lediglich schonen wolle, indem er "ihnen keine Regeln auferlegt, die wir Importeuren nicht auferlegen".
Der französische Präsident bekräftigte die Bedeutung der europäischen Zusammenarbeit, indem er das in Schwierigkeiten geratene gemeinsame Luftverteidigungsprogramm wieder aufgriff. Das Future Combat Air System, ein Gemeinschaftsprojekt von Frankreich, Deutschland und Spanien, soll ein Kampfflugzeug der sechsten Generation, autonome Drohnen und eine Kommunikationsplattform („Kampf-Cloud“) umfassen.
Nach Jahren bitterer Spannungen zwischen den beteiligten Unternehmen haben viele Analysten die Idee bereits aufgegeben. "Wir halten es für ein gutes Projekt, und ich habe keine deutschen Kommentare gehört, die darauf hindeuten, dass es kein gutes Projekt ist", betont Macron. Tatsächlich möchte er weitere europäische Partner gewinnen, um Systeme zu schaffen, die mit den amerikanischen konkurrieren können.
Letztlich, so Macron, sollte Europa seine Stärken nicht unterschätzen: als Markt mit 450 Millionen Menschen, aber auch als Region, in der Rechtsstaatlichkeit herrscht. Die Herausforderung bestehe darin, diese Stärken in geopolitische Hebel umzuwandeln, bevor andere Mächte so weit voraus sind, dass Europa nicht mehr mithalten könne.
Die Sorge, dass Europa aus den Manövern der Großmächte ausgeschlossen wird, veranlasste Macron kürzlich dazu, seinen diplomatischen Berater nach Moskau zu entsenden. Dieser kehrte, wenig überraschend, mit der Botschaft zurück, dass Russland nicht an Frieden interessiert sei.
Einige Appelle Macrons werden auf große Skepsis stoßen. Seine innenpolitische Lage ist schwach. Er verfügt über keine Mehrheit im Parlament und hat nur noch 15 Monate Zeit, um seine Ideen durchzusetzen.
In vielen europäischen Hauptstädten herrscht Verwirrung darüber, dass Frankreich sich im Jänner geweigert hat, das Handelsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur mit lateinamerikanischen Ländern zu unterstützen, obwohl sein Staatschef im Namen der strategischen Autonomie für eine Diversifizierung des europäischen Handels plädierte.
Aber nur wenige würden Macrons Warnungen bestreiten, dass Europa zu langsam und zu zersplittert ist und dass ihm die Zeit davonläuft, seine Probleme zu lösen. Das gilt übrigens auch für ihn selbst.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
