Alle schauen nur aufs Öl, aber Krise ist auch anderswo. Der Welt gehen die Rohstoffe für Medikamente (und Generika) oder Industrie aus. In der Landwirtschaft fehlt der nun sauteure Dünger, die Ernte 2026 ist bedroht. Die Ersten warnen vor "katastrophalen Folgen".
Seit Beginn des dritten Golfkriegs vor drei Wochen hat eine Zahl die Aufmerksamkeit der Welt auf sich gezogen: der Rohölpreis. Am 19. März überschritt Brent, der globale Referenzpreis, kurzzeitig die Marke von 115 Dollar pro Barrel – mehr als im Durchschnitt des Jahres 2022, als Russland seine groß angelegte Invasion der Ukraine startete. Etwa 10 bis 15 Prozent der weltweiten Ölversorgung bleiben hinter der Straße von Hormus gestaut.
Doch Öl ist nicht der einzige Rohstoff, der dort festsitzt. Es gibt noch viele andere. Es wird immer deutlicher, dass die Golfstaaten für die Versorgung mit weit mehr als nur fossilen Brennstoffen von Bedeutung sind. Ihre riesigen Kohlenwasserstoffreserven machen sie zu idealen Standorten für Unternehmen, die Rohstoffe verarbeiten.
Hilfreich ist auch, dass sie zwischen dem schnell wachsenden Asien und dem wohlhabenden Europa liegen. So stammen 22 Prozent des weltweit gehandelten Harnstoffs, 24 Prozent des Aluminiums, ein Drittel des Heliums und 45 Prozent des Schwefels aus dieser Region.
Da Drohnen Fabriken treffen und die Blockade der Straße von Hormus Exporte lahmlegt, geraten solche entscheidenden Lieferketten in eine gewaltige Krise. Drei Branchen – Transport, Fertigung und Lebensmittelproduktion – leiden bereits darunter. Und der Schaden dürfte noch weiter zunehmen.
Betrachten wir zunächst den Transportsektor und die Raffinerieprodukte, auf die er angewiesen ist. Das fast vollständige Verschwinden von Rohöl aus dem Golf hat den asiatischen Raffinerien akute Probleme bereitet. Alternative Lieferungen sind nicht nur weitaus teurer, sondern auch leichter und schwefelärmer, als es die Anlagen, für deren Verarbeitung sie gebaut wurden, verarbeiten können.
Dies erhöht die Betriebskosten der Raffinerien, kann ihre Anlagen beschädigen und führt zu geringeren Erträgen an Diesel und Düsentreibstoff – den derzeit knappsten Produkten. Die Margen sind eingebrochen, was in China, Indien, Japan und Thailand zu Produktionskürzungen von 5 bis 15 Prozent geführt hat, andernorts sogar noch mehr.
Unterdessen haben die Raffinerien am Golf, die zu den größten der Welt gehören, seit Ende Februar kaum noch etwas ausgeliefert. Das wenige Öl, das über Pipelines in Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) umgeleitet wird, ist unraffiniert.
Das Gleiche gilt für die Ladung der wenigen Tanker, die es gewagt haben, die Meerenge zu durchqueren. Vortexa, ein Schiffsverfolgungsdienst, schätzt, dass 125 Öltanker, also 5 Prozent der weltweiten Flotte, im Golf festsitzen.
Dieser doppelte Schlag hat China dazu veranlasst, alle Exporte von Raffinerieprodukten auszusetzen – was die Preise für Benzin, Diesel und Kerosin in Singapur, Asiens Ölhandelszentrum, in die Höhe treibt.
Auch Europa spürt den Druck: Im vergangenen Jahr stammten 69 Prozent seiner Kerosinimporte aus dem Golf oder Asien. Die Kosten für den Transport von Treibstoff schießen überall in die Höhe.
Die Krise wird sich noch verschärfen, bevor es wieder besser wird. Modellrechnungen von Michelle Brouhard vom Datenunternehmen Kpler deuten darauf hin, dass Ozeanien bei einer anhaltenden Blockade der Straße von Hormus innerhalb von 36 Tagen 80 Prozent seiner Flugbenzinvorräte aufbrauchen wird und Afrika innerhalb von 23 Tagen.
Asiatische Länder außerhalb von China, Japan und Südkorea werden in 12 Tagen unter kritischem Benzinmangel leiden. Viele ärmere Länder schließen bereits Schulen, verkürzen die Arbeitswoche und rationieren Treibstoff.
Selbst eine rasche Wiederöffnung der Straße von Hormus würde die Normalität nicht schnell wiederherstellen, da Raffinerien beschädigt sind, die Infrastruktur zerstört ist und Reedereien zögern, in den Golf zurückzukehren.
Die Fertigungsindustrie ist der zweite stark belastete Sektor, da sie von den petrochemischen Anlagen am Golf abhängig ist, die ihre Waren größtenteils nicht exportieren können. Auf die Region entfallen fast 45 Prozent der weltweiten Rohbenzin-Transporte auf dem Seeweg und 23 bis 30 Prozent der Exporte anderer wichtiger Kunststoff-Rohstoffe, darunter Styrol und Polyethylen.
Mehrere asiatische Kunststoffhersteller haben bereits höhere Gewalt geltend gemacht, was bedeutet, dass sie aufgrund von Faktoren, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, nicht in der Lage sind, Verträge zu erfüllen.
Auch die Wirkstoffe in den meisten Medikamenten, von Aspirin bis hin zu Antibiotika, erfordern petrochemische Produkte. China importiert große Mengen an petrochemischen Rohstoffen aus der Golfregion. Auch Indien, der weltweit größte Hersteller von Generika, ist davon betroffen.
Darüber hinaus liefert die Golfregion 26 Prozent der weltweiten Industriediamanten (unverzichtbar für Schneid- und Bohrwerkzeuge), 26 Prozent des Glykols (ein Bestandteil von Farben) und 30 Prozent des Methanols (verwendet in der Kunststoff-, Harz- und Chemikalienproduktion sowie in Baumaterialien).
Am auffälligsten sind die Auswirkungen auf Aluminium, das für Verpackungen, Transport, Stromnetze und erneuerbare Energien verwendet wird. Katars Mega-Schmelzwerk hat zu wenig Gas, während Werke in Bahrain und den Vereinigten Arabischen Emiraten nicht exportieren können. Alle sind auf importierte Rohstoffe angewiesen, die sie nicht mehr erhalten.
Obwohl Oman Aluminium über einen Hafen außerhalb der Meerenge exportiert, wird dieser angegriffen und die Transportkosten steigen rasant.
Infolgedessen ist der Preis an der London Metal Exchange für Aluminium mit einer Lieferfrist von drei Monaten um 300 Dollar auf 3.440 Dollar pro Tonne gestiegen – fast der höchste Stand seit vier Jahren.
Am größten ist die Not in den Regionen, die am stärksten von Lieferungen aus dem Golf abhängig sind: in Europa, wo diese 14 Prozent der Importe ausmachen, und in Amerika, wo sie 21 Prozent ausmachen. Die Lieferprämien für beide Regionen haben Rekordwerte erreicht.
Der Iran ist zudem ein bedeutender Lieferant von halbfertigen Stahlprodukten, also Knüppeln und Brammen, nach Asien. Da die Exporte zurückgegangen sind, sind die Preise für wichtige Sorten in die Höhe geschnellt.
Lora Stoyanova von Argus Media, einer Preisinformationsagentur, stellt fest, dass die Krise sogar dazu geführt hat, dass Brammen, ein Zwischenprodukt, teurer geworden sind als warmgewalzte Coils, das Endprodukt. Es ist, als wäre ein roher Teigklumpen teurer geworden als ein gebackenes Brot.
Das vielleicht unerwartetste Opfer in der Industrie ist Helium, ein Gas, das für die Kühlung der Supermagnete zur Herstellung von Halbleiterchips unerlässlich ist und als Nebenprodukt von Flüssigerdgas (LNG) anfällt.
Katar produzierte täglich 17 Tonnen Helium – etwa ein Drittel des weltweiten Angebots – in Ras Laffan, dem Megakomplex, der bis zum Krieg fast ein Fünftel des weltweiten LNG herstellte und verschiffte. Nun ist Ras Laffan jedoch stillgelegt, und es gibt keine sofort verfügbaren Ersatzstoffe für Helium.
Noch bedrohlicher ist die Gefahr für die weltweite Nahrungsmittelproduktion, die dritte Branche, die stark vom Krieg betroffen ist. Die Vereinten Nationen schätzen, dass ein Drittel des weltweiten Seehandels mit Düngemitteln durch den Hormus-Kanal verläuft.
Etwa zwei Drittel davon sind Harnstoff (oft aus Erdgas hergestellt); der größte Teil des Rests ist Phosphat. Arme Länder werden am stärksten getroffen: Kenia, Pakistan, Somalia, Sri Lanka und Tansania beziehen jeweils mehr als ein Viertel ihres Düngemittels aus der Golfregion. Für den Sudan steigt dieser Anteil auf über die Hälfte.
Die Kosten schießen schon nach oben. Der Preis für Harnstoff ist seit Kriegsbeginn um 35 Prozent gestiegen. Der Dünger war ohnehin schon teuer: In den letzten drei Monaten sind die Preise für Lieferungen nach Amerika um über 70 Prozent in die Höhe geschnellt.
Auch Schwefel, ein weiterer Pflanzennährstoff, ist knapp. Die Preise sind seit Ende Februar um 40 Prozent gestiegen und haben damit einen früheren Höchststand aus dem Jahr 2022 übertroffen. Ein Händler sagt, der regionale Markt für kurzfristige Lieferungen sei "zum Stillstand gekommen".
Neben der Verwendung von Schwefel als Düngemittel ist Schwefelsäure unerlässlich, um bei der Kupfer- und Nickelverarbeitung Metalle aus dem Erz auszulösen. Bergbauunternehmen aus Indonesien und Afrika suchen verzweifelt nach Alternativen.
Svein Tore Holsether, Vorstandsvorsitzender von Yara, einem der weltweit größten Düngemittelhersteller, hat gewarnt, dass eine anhaltende Sperrung der Straße von Hormus "katastrophale" Folgen für die Nahrungsmittelversorgung hätte.
Da die Frühjahrsaussaat auf der Nordhalbkugel kurz bevorsteht, stehen Landwirte vor schmerzhaften Entscheidungen: entweder deutlich höhere Preise zahlen, die Ausbringungsmengen reduzieren oder weniger Mais und Weizen (die nährstoffintensivsten Getreidearten) anbauen.
Am 13. März erklärte Brooke Rollins, US-Landwirtschaftsministerin, die Regierung prüfe finanzielle "Lösungen" zur Unterstützung der Landwirte und bezeichnete die Düngemittelknappheit als "Frage der nationalen Sicherheit".
Für die von all diesen Engpässen betroffenen Branchen hat der Countdown begonnen. Düngemittel, die Wochen zu spät eintreffen, können nicht für die Ernte 2026 verwendet werden. Die Folgewirkungen einer Unterbrechung der Metallverarbeitung könnten bis weit ins Jahr 2027 hineinreichen.
Die Wiederinbetriebnahme stillgelegter Raffinerien, Hüttenwerke und petrochemischer Anlagen – die unter extremen Temperaturen und Drücken arbeiten – könnte Monate dauern. Ein Großteil der weltweiten Lieferketten verläuft durch einen 54 Kilometer breiten Kanal entlang des Iran.
Wie anfällig sie dadurch sind, wird gerade erst deutlich.
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"From The Economist, translated by www.deepl.com, published under licence. The original article, in English, can be found on www.economist.com"
